Anuncio récord para Vaca Muerta: gigante petrolero realizará la segunda mayor inversión de la historia
La petrolera estadounidense Chevron presentó, de manera formal, una solicitud bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para ejecutar un ambicioso proyecto de desarrollo de hidrocarburos no convencionales en el área El Trapial, en la provincia de Neuquén, con un desembolso estimado de u$s13.800 millones. Se trata de la segunda mayor inversión de la historia en Vaca Muerta. La primera es de YPF, con un monto estimado de u$s 25.000 millones en los próximos 15 años.
Al anunciar la presentación, la compañía norteamericana ponderó "el nuevo marco regulatorio y las reformas estructurales orientadas a dinamizar las actividades productivas" en el país. Los directivos de la firma manifestaron que reconocen los esfuerzos del Gobierno argentino por los importantes avances logrados para el desarrollo de los recursos energéticos de la Argentina.
En ese sentido, expresaron de manera explícita que "marcos como el RIGI, que contribuyen a la previsibilidad regulatoria e incentivan las decisiones de inversión a largo plazo, son pasos clave para la industria energética" de la Argentina.
Tras meses de monitorear de cerca las reformas económicas y la consolidación del rumbo desregulatorio propuesto por el Gobierno de Javier Milei, la petrolera estadounidense decidió pasar de una fase de "espera estratégica" a una de ejecución acelerada, con un desembolo que buscará el paraguas del RIGI que va a reposicionar a la compañía como uno de los mayores productores de la Cuenca Neuquina.
El anuncio se produce en un contexto donde los ejecutivos de la compañía habían supeditado a fines de 2025 el aumento del flujo de capitales a la ratificación de condiciones macroeconómicas estables. La reducción de la carga tributaria, la flexibilización de los controles de capital y una mayor previsibilidad en las reglas de juego fueron los ejes que permitieron destrabar planes que la firma mantenía en una cadencia pausada.
La presencia de Chevron en Vaca Muerta
En el plano operacional, Chevron se desempeña como operadora y titular exclusiva del bloque El Trapial, un yacimiento tradicional que posee un enorme potencial en el upstream para la ventana de petróleo no convencional de la cuenca neuquina. Se trata de un bloque que la firma opera al 100%, y este activo se transformó en uno de los diez más productivos de la formación no convencional, permitiendo a la empresa estadounidense ubicarse cómodamente en el top 5 de las mayores productoras de crudo del país.
De forma complementaria, la petrolera mantiene un posicionamiento histórico en la formación a partir de su participación no operativa del 50% en las concesiones de la fundacional Loma Campana y Narambuena, activos que opera en asociación con YPF, la principal productora de hidrocarburos de la plaza local.
La relevancia de El Trapial dentro del esquema de negocios de la multinacional obedece a una reingeniería corporativa global ejecutada durante los últimos dos años. Las áreas bajo su control en la Argentina pasaron a integrarse formalmente en el organigrama interno dentro del Departamento de No Convencionales.
Este cambio organizativo significa que el desarrollo técnico y operativo en la cuenca neuquina reporta de manera directa al mismo equipo de conducción que lidera las operaciones en la formación Permian y en otras cuencas de shale en los Estados Unidos. Esta vinculación estructural facilita una transferencia tecnológica inmediata de mejores prácticas operacionales dirigidas a incrementar la productividad.
Soluciones tecnológicas en el no convencional
La corporación apunta a incorporar soluciones tecnológicas de avanzada, tales como el empleo de compuestos químicos de última generación diseñados para optimizar los procesos de recuperación secundaria y estimulación hidráulica, replicando las metodologías que ya arrojaron resultados probados en los yacimientos más competitivos del norte.
La vinculación de la compañía con los recursos no convencionales del país posee antecedentes de peso, al constituirse como la primera operadora de envergadura global en apostar formalmente por Vaca Muerta en el año 2013 mediante una histórica alianza estratégica con YPF.
El yacimiento Loma Campana acaba de alcanzar un hito histórico al superar los 100.000 barriles diarios de producción, consolidándose como el mayor productor de crudo de la Argentina. Representando casi el 12% de la extracción nacional, este bloque opera bajo un modelo de "factoría" que ha permitido alcanzar niveles de eficiencia comparables con los de la Cuenca Pérmica en Estados Unidos.