CGC mira al Pacífico con su estraegia de exportar GNL por Chile y por ductos a la región

El presidente y CEO de Compañía General de Combustibles (CGC), Hugo Eurnekian, delineó los planes de la petrolera del holding Corporación América que se orientan a consolidar dos vías de exportación para la producción de Vaca Muerta, con destino a los mercados del sudeste asiático y el regional.

Durante su presentación en la conferencia anual del Council of the Americas, el ejecutivo expuso una hoja de ruta centrada en la integración regional para abastecer a los grandes centros industriales del sur de Brasil aprovechando la red de ductos de Bolivia y llevar gas natural licuado (GNL) al mercado asiático mediante la infraestructura transandina que cruza hacia Chile.

A diferencia de los proyectos greenfield que demandan millonarias inversiones iniciales y dilatados plazos de construcción desde cero, la propuesta de la petrolera se fundamenta en un principio más pragmático para aprovechar al máximo el modelo brownfield y la infraestructura existente.

CGC posiciona su estrategia como uno de los principales operadores independientes en la Cuenca Austral y la Cuenca del Golfo San Jorge, consolidando un rol histórico en el desarrollo gasífero y petrolero del extremo sur argentino. En simultáneo, expande su presencia hacia el shale no convencional mediante la exploración de la formación Palermo Aike, a la que sumó su reciente desembarco exploratorio en Vaca Muerta.

Un momento histórico de desarrollo de la industria petrolera

"Estamos viviendo un momento de una revolución enorme en la industria energética argentina que probablemente no hemos visto en décadas", aseguró Eurnekiam, no sólo por la puesta en valor de recursos de clase mundial sino también porque ""hoy, si el barril está a 60, se cobra a 60, si el barril está a 100, se cobra 100. Eso tan simple genera un entorno de competitividad y de dinamismo en la industria que no vimos antes".

En ese desarrollo de la industria, valoró "el hecho de que YPF haya salido de los yacimientos maduros, lo que también produce es abrir la puerta a muchísimas nuevas operadoras en una geología súper heterogénea que tenemos en el país."

Así, "la aparición de nuevas, muchísimas nuevas empresas operadoras de distintos tamaños, distintas especializaciones, nos configura un sector mucho más potente, mucho más eficiente"

La empresa de Eurnekian e YPF fortalecieron su alianza en el segmento no convencional mediante un acuerdo para el desarrollo conjunto en Vaca Muerta, que incluyó la cesión del 49% de participación a favor de CGC en el bloque no convencional Aguada del Chañar.

La asociación busca capitalizar la curva de aprendizaje de YPF en la Cuenca Neuquina para maximizar eficiencias operativas y escalar la producción de crudo, profundizando una vinculación técnica que ambas compañías iniciaron previamente con la exploración no convencional en la formación Palermo Aike.

Salida al Pacífico: GNL competitivo y en plazos acotados

El pilar estratégico se basa en aprovechar la infraestructura de transporte de gas que atraviesa la cordillera de los Andes mediante las redes de Transportadora de Gas del Norte (TGN) y del gasoducto internacional GasAndes. Con la ampliación de esos ductos se lograría incrementar el flujo hacia la costa chilena para abastecer futuras plantas de licuefacción y despachar  gas natural licuado (GNL) para atender la demanda de Asia.

Al referirse a la factibilidad de este corredor, Eurnekian destacó la ventaja competitiva de la logística trazada: "Gas Andes es el principal gasoducto que conecta con Chile, la idea es hacer un proyecto Brownfield, es decir, donde en la infraestructura crítica uno hoy la puede existe. El proyecto sería ampliar capacidad de transporte ya existente y transformar una planta de regasificación en liquefactora".

El ejecutivo remarcó que este esquema permite optimizar plazos y montos de capital frente a opciones alternativas. Usar la capacidad existente de TGN y de los gasoductos transandinos -explicó- reduce sustancialmente los costos de capital y da una velocidad de llegada al mercado de GNL que otros proyectos de gran escala todavía tienen que construir.

Asimismo, resaltó el impacto estructural de abrir esta vía hacia el oeste al señalar que "es un proyecto en el cual se está desarrollando y trabajando junto con un socio chileno para también en los próximos años tener esa capacidad disponible y esos mercados desarrollados."

Integración continental: flujo a Brasil usando la red de Bolivia

En paralelo al frente transandino, la hoja de ruta diseñada por la industria abarca el mercado regional. Con el flujo revertido del Gasoducto Norte y la sostenida declinación de los yacimientos en Bolivia, la red de ductos del país vecino cambia de rol y pasa a ser una vía ya lista y de bajo costo de capital para llegar a Brasil, donde existe infraestructura ociosa.

Respecto a este frente regional, Eurnekian precisó el rol estratégico que asumirá esa infraestructura. ""Lo que se está trabajando y estamos desarrollando es, a través de TGN, revertir todo el ramal norte. Una inversión muy relevante en el orden de los 2.000 millones de dólares para desarrollar mercado por 20, 30 millones de metros cúbicos día... y también aprovechar infraestructura existente para ir a través de Bolivia a Brasil".

El titular de la empresa valoró la escala inmediata que habilita esta via regional al entender que Brasil representa una demanda de escala inmediata y la red boliviana permite colocar volúmenes incrementales en el corto y mediano plazo, pero su escala depende de la capacidad de ampliar el tremo local y que primero redundarará en un abastecimiento seguro al norte argentino.

Sinergia de cuencas, Palermo Aike y el gas asociado

La factibilidad de este ecosistema exportador no depende únicamente de las redes de transporte; requiere además un desarrollo sostenido en el upstream. Durante su exposición, Eurnekian hizo hincapié en la complementariedad entre las distintas cuencas productivas del país. Si bien Vaca Muerta actúa como el gran motor no convencional de la Cuenca Neuquina, la petrolera ratificó su compromiso estratégico con la Cuenca Austral y el Golfo San Jorge.

Ese esquema productivo incluye la exploración de Palermo Aike en Santa Cruz, la formación no convencional considerada la segunda reserva de shale más importante de la Argentina. La compañía ya se encuentra ejecutando pozos verticales y horizontales —parte de ellos en asociación estratégica con YPF— para evaluar la productividad de la roca madre en el extremo sur del país.

Sobre esa iniciativ en el sur santacruceño, el directivo considero que "los yacimientos convencionales siguen teniendo un potencial enorme, tienen una base de recursos enorme y con que bajemos un poco los costos y aumentemos un poco el factor de recuperación, el valor generado es inmenso".

En este marco, Eurnekian advirtió sobre la importancia crítica de consolidar las vías de exportación para sostener el desarrollo petrolero integral. "La posibilidad de exportar gas no es solo un objetivo comercial en sí mismo, es la condición para no frenar la producción de petróleo asociado que se genera en los desarrollos no convencionales", dijo.

"mucho de lo que viene de desarrollo nuevo de vaca muerta es en las zonas más productivas y que tienen mucho gas asociado y para producir ese petróleo es necesario tener mercado e infraestructura que alcance a esos mercados de gas", agregó Eurnekian.