La frase "somos lo que comemos" es cada vez más popular y cada vez más cierta. Puede parecer un lugar común, una frase hecha más del montón que no significan nada, pero lo cierto es que tiene un significado muy importante en la vida de todas las personas, aún cuando no todas lo saben. 

La alimentación tiene efecto directo sobre muchos aspectos de la salud. Comer no es solo necesario para saciar el hambre, sino que es clave para obtener los nutrientes necesarios para mantener el cuerpo saludable. En esa premisa de mantener el cuerpo saludable hay muchos elementos que entran en juego y que se ven afectados por la alimentación; van desde la salud mental, el estado de ánimo, la prevención de enfermedades que pueden aparecer en un futuro, el funcionamiento de cada sistema del cuerpo, el cansancio, la calidad de sueño, el rendimiento en la actividad deportiva y en el trabajo. 

Todos los elementos que se han mencionado son parte de la vida de las personas y todos están afectados por la alimentación, entre otros factores. 

Es por eso que resulta importante saber qué alimentos se deben eliminar de la dieta -o al menos reducir al mínimo su consumo- porque resultan perjudiciales para la salud. 

Pochoclo de microondas

Su fácil preparación suele ser un punto extra al momento de comprar este producto, pero no son justamente la mejor alternativa. Este alimento tiene compuestos químicos que están vinculados a diversos tipos de cáncer. El diacetilo es el compuesto que se usa para darle el sabor artificial a manteca y que está vinculado a enfermedades pulmonares.

También tiene compuestos perfluorados que se encuentran dentro de las bolsas para que resistan a las grasas y evitan que se filtre el aceite, los perfulados. Estos materiales se hallan también se encuentran en cajas de pizzas, plásticos para sándwiches, sartenes de teflón y otro tipo de recipientes para alimentos. El problema con este compuesto es que se descomponen en ácido perfluorooctanoico (PFOA), una sustancia química que podría causar cáncer. 

El pochoclo para hacer en el microondas es un producto muy popular

Salchichas y carne procesada

En el año 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un informe en el que sentenciaba que la carne procesada entra dentro del grupo 1 de sustancias cancerígenas, en el que ya aparecen el tabaco, el alcohol, el arsénico y el amianto.

Los estudios que relacionaban la carne procesada con efectos cancerígenos llevan años en circulación, pero esta fue la primera vez que la OMS se alinea con los investigadores especialistas en estudios del cáncer. Ahora la OMS segura que la relación entre el consumo excesivo de carne procesada está directamente relacionado con el cáncer colorrectal y es la causa de entre 34.000 y 50.000 muertes por cáncer al año.

La carne procesada hace alusión a "la que se ha transformado a través de la salazón, el curado, la fermentación, el ahumado u otros procesos para mejorar su sabor o su conservación", de acuerdo a la definición de la OMS. La mayoría de este tipo de alimentos contiene carne de cerdo o de vaca, pero también pueden contener otras carnes rojas, aves o subproductos cárnicos como la sangre, y algunos ejemplos son las salchichas, el jamón, la carne en conserva, la cecina, la carne en lata, o las preparaciones y salsas a base de carne.

Azúcar refinada

El azúcar refinada o azúcar blanca es el término químico para la sacarosa, que es lo que se obtiene de la extracción de la caña de azúcar. Esto es una fuente de energía, la sacarosa combinada con la glucosa del cuerpo genera una reacción química que sobrealimenta a las células. Además no genera ningún tipo de beneficio a la salud; no tiene nutrientes y minerales.

El consumo excesivo de azúcar puede generar muchos trastornos y enfermedades. De hecho, se la asocia directamente con la diabetes y obesidad, con problemas del corazón, hígado y riñones, con trastornos psicológicos como depresión, ataques de pánico e hiperactividad.

El azúcar refinado se utiliza para muchas preparaciones e infusiones

Alimentos procesados y ultraprocesados

Se considera "alimento procesado" a cualquier alimento que pase por una cadena de producción, transporte, venta o consumo realizado con el objetivo de facilitar la vida de las personas e higiene de los productos. Estos alimentos pueden variar, y de hecho el término comprende a un largo listado de productos.  Frutos secos sin cáscaras, hortalizas listas para el consumo, es decir, ya lavadas y empaquetadas. Alimentos congelados o conservados; edulcorantes, saborizantes, conservantes y colorantes; embutidos y alimentos precocidos.

Todos estos productos tienen altos contenidos de grasas o sales que pueden provocar diabetes u obesidad. Además, los químicos usados para mantener el proceso de estos alimentos pueden generar enfermedades como el BHA o hidroxianisol butilado, un aditivo para preservar las grasas y utilizado desde panes hasta en medicamentos, este elemento podría llegar a ser tóxico si se consume en grandes cantidades.

Otro compuesto usado en los conservantes son los nitratos que son usados en las carnes procesadas, la ingesta en exceso podría ser cancerígena al igual que el ácido benzoico, empleado en jugos, relacionado con provocar comportamiento hiperactivo.

Los alimentos ultraprocesados son fuente de una gran cantidad de sustancias perjudiciales para salud

Harina blanca refinada

La harina refinada o blanca es la más usada y es la que se puede considerar perjudicial para la salud. La harina blanca pasa por un procesado industrial en el que se crean partículas más finas y pequeñas al eliminar parte de los componentes fundamentales de la harina, como el salvado, el germen y el endospermo. Los dos primeros son los que se suelen retirar para acabar empleando sólo el endospermo.

La harina blanca, al perder ciertos compuestos pierde su valor nutricional, esto desemboca en un alto índice glucémico por lo que eleva los niveles de glucosa en la sangre. Un nivel alto de glucosa significa que el alimento saciará menos pero tendrá un buen sabor, lo que puede provocar enfermedades como diabetes, cáncer y otras enfermedades cardiovasculares. Esto se puede evitar consumiendo harinas integrales o granos enteros que tienen bajo índice glucémico y mayor cantidad de fibras, lo que ayuda la absorción de grasas y azúcares en el cuerpo.

Gaseosas y otras bebidas con azúcar

Las personas que toman muchas bebidas azucaradas tienen un riesgo más alto de desarrollar cáncer. A pesar de que la evidencia no puede establecer una relación causal, esa fue la conclusión que sacaron un grupo de investigadores franceses. Los resultados mostraron que un incremento de 100 mililitros al día en el consumo de bebidas azucaradas se asociaba a un 18% de incremento del riesgo de cualquier tipo de cáncer, y de un 22% de incremento de cáncer de mama.