ANMAT clausuró el laboratorio que quiso traer la vacuna rusa Sputnik al país durante la pandemia del COVID-19
La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) ordenó la clausura de las actividades de HLB Pharma tras detectar graves irregularidades en sus procesos de producción. La medida incluye la prohibición de venta y fabricación de medicamentos por parte de la firma y de Laboratorios Ramallo, sociedad vinculada que también fue inspeccionada.
Esta decisión se produjo luego de que se identificara un brote de neumonía en La Plata y Rosario, asociado a Klebsiella pneumoniae, bacteria hallada en un lote de fentanilo producido por HLB Pharma. La distribución de este medicamento fue prohibida por la ANMAT el 8 de mayo.
La clausura forma parte de una serie de acciones tomadas por la ANMAT para controlar la calidad de los productos del laboratorio. En febrero, la agencia prohibió la distribución de dopamina por falta de trazabilidad, mientras que en abril ordenó el retiro de lotes de Propofol por sospechas de falsificación. Recientemente, se suspendió la comercialización de diclofenac y morfina debido a contaminación cruzada.
La ANMAT, encabezada por Agustina Bisio y bajo la órbita del ministro de Salud, Mario Lugones, también iniciará denuncias penales contra Ariel García Furfaro, accionista de HLB Pharma, y su socio Jorge Salinas. Ambos empresarios han sido vinculados con irregularidades previas en el sector farmacéutico y denunciados en causas relacionadas con la llamada 'Mafia de los Medicamentos'.
Empresarios con vínculos con el kirchnerismo
En 2016, García Furfaro y Salinas eran propietarios de Laboratorio Apolo, empresa que quebró tras una explosión en sus instalaciones de Rosario, donde se producía suero fisiológico. Además, la firma fue investigada por contrabando de insumos. La experiencia se repitió en HLB Pharma, que también enfrentó denuncias por irregularidades en sus registros y por falsificación de productos médicos.
La trayectoria de García Furfaro incluye además su incursión en los medios de comunicación mediante la adquisición del canal de noticias IP, vinculado al entorno kirchnerista. Antes, había gestionado un emprendimiento llamado Colina, una verdulería con un nombre similar a Kolina, agrupación política alineada al kirchnerismo.
Durante la pandemia de COVID-19, HLB Pharma tomó relevancia por gestionar el registro de la vacuna Sputnik V ante la ANMAT. En ese contexto, García Furfaro viajó a Rusia junto a representantes de la empresa en busca de acuerdos para la distribución del inmunizante. Sin embargo, la falta de capacidad técnica del laboratorio para producir vacunas y las deudas impositivas motivaron que el Gobierno finalmente negociara directamente con Moscú.
En ese momento, HLB Pharma había presentado ofertas al Estado por más de 9.000 millones de pesos en insumos médicos. Sin embargo, los antecedentes de la firma y los problemas detectados en sus procesos de producción llevaron a que ANMAT suspendiera las habilitaciones correspondientes.