El viaje a Nueva York que terminó en caos: un turista alemán exige u$s20 millones por múltiples incidentes

Faycal Manz, procedente de Schemmerhofen, Alemania, llegó a Nueva York en agosto de 2024 con planes de disfrutar de la ciudad y asistir al US Open. La emoción de alojarse en Times Square y experimentar la vida urbana contrastó con la serie de problemas que marcarían su estancia. Lo que debía ser un viaje de seis días lleno de nuevas experiencias terminó convirtiéndose en un conjunto de percances que derivaron en múltiples demandas legales.

Ingeniero y estudiante de derecho a tiempo parcial, Manz regresó a Alemania tras sufrir lo que describió como "una pérdida total del disfrute" de su viaje. Allí presentó tres demandas, dos de ellas ante tribunales federales, por un total de 20,1 millones de dólares en daños y perjuicios, señalando a Walmart, el Departamento de Policía de Nueva York y una cadena de taquerías.

La experiencia culinaria que salió mal

El primer incidente ocurrió en Los Tacos N.o 1, ubicado en la calle 43 de Times Square. Entusiasmado por probar algo diferente, Manz pidió tres tacos, documentando la experiencia con fotos y videos. "Como esta experiencia con los tacos era demasiado especial para mí, hice varias fotos y videos de la comida recibida", escribió más tarde, según advierte el New York Times en su versión en español.

Al probarlos, los síntomas fueron inmediatos: ardor en la lengua, aumento del pulso y luego náuseas, diarrea y ampollas. En su demanda federal, Manz acusó al restaurante de "omisión de advertencia" sobre el nivel de picante y solicitó 100.000 dólares de indemnización.

Los Tacos N.o 1 respondieron que cualquier malestar fue consecuencia de la "propia conducta culpable, descuido, imprudencia y negligencia" del cliente. El juez Dale Ho coincidió, señalando que Manz no demostró que el restaurante hubiera actuado con negligencia.

u$s10 millones en juego: Manz demanda a Walmart por fallos en el wifi de su teléfono alemán

Después del incidente gastronómico, Manz permaneció cuatro días sin reportar problemas significativos, hasta que el 29 de agosto intentó conectarse al wifi de un Walmart Supercenter en Secaucus, Nueva Jersey, con su teléfono alemán.

"El incidente causó un gran impacto emocional negativo", afirmó Manz, alegando que el fallo en la conexión le recordó discriminaciones previas. Exigió 10 millones de dólares por daños emocionales, según revela el NYT.

Walmart explicó que la política de wifi no garantiza compatibilidad con todos los dispositivos y solicitó desestimar la demanda. Un juez federal de Nueva Jersey falló a favor de la compañía, concluyendo que no existía una protección legal específica para usuarios con teléfonos extranjeros bajo la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Manz retira demanda contra NYPD luego de alegar "insomnio y recuerdos intrusivos" por agresión

Horas más tarde, Manz presenció la agresión a un indigente cerca de Times Square y llamó al 911. Aunque los oficiales llegaron, se negaron a tomar su declaración porque los agresores ya habían huido.

Según Manz, la falta de respuesta de los oficiales le generó "insomnio y recuerdos intrusivos", y un profesional de la salud identificó síntomas psicosomáticos y postraumáticos. El Departamento de Policía respondió que cualquier sufrimiento derivaba de riesgos conocidos de la ciudad, y esta demanda también fue retirada por Manz.

La ciudad que no fue lo que esperaba

A pesar de sus demandas millonarias y el cúmulo de incidentes, Manz insistió en que su intención original era disfrutar de Nueva York. Su estancia se vio ensombrecida por la combinación de un taco picante, la frustración tecnológica y la percepción de discriminación, convirtiendo lo que debía ser un viaje turístico en un proceso judicial complejo y costoso.

Schemmerhofen, su ciudad natal, de unos 8.800 habitantes cerca de Stuttgart, ofrece a sus residentes alternativas culinarias internacionales, como Canucks Braukunst, una cervecería de estilo canadiense. Sin embargo, ninguna experiencia local logró compensar lo que Manz describió como su "breve pero angustiante" visita a la Gran Manzana.