El exitoso empresario que empezó a los 6 años vendiendo su almuerzo a sus compañeros de escuela
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Sharan Pasricha es el titular de los hoteles boutique Ennismore. Su espíritu emprendedor salió a la luz cuando tenía solo seis años de edad.
Según contó en la serie semanal "The Boss" de la BBC, cuando estaba en primer grado comenzó a venderle a sus compañeros de escuela los sándwiches que su madre le hacía para el recreo.
"Conseguí buenos beneficios, por lo que decidí pedirle a mi madre que me pusiera más sándwiches para el almuerzo", recordó el empresario de 38 años de La India. "Fue genial hasta que me volví codicioso y dupliqué el precio", contó. Fue entonces que uno de los padres se quejó con su madre en un evento escolar, y debió abandonar el negocio.
A los 22 años abandonó la universidad y cofundó Rush Media, una agencia de marketing y medios para estudiantes, que dirigió por tres años.
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Su espíritu emprendedor llamó la atención de uno de sus tíos en Delhi, que ofreció a Sharan que se hiciera cargo de su negocio de prendas de cuero de vuelta en la India, recuerda La Nación.
"Fue muy duro", admite Sharan, "tenía 25 años y dirigía una organización de 300 personas en el negocio de manufactura. Pero fue educativo. Aprendí sobre ventas, finanzas, cadenas de suministro, márgenes y habilidades personales".
Después de tres años, Sharan renunció al trabajo para estudiar una maestría en administración de empresas en la London Business School, al mismo tiempo que hacía una pasantía en la firma de capital privado Better Capital. Allí trabajó en inversiones en hoteles y alojamientos para estudiantes, donde descubrió su vocación.
"Los hoteles son una mezcla interesante de barrio, diseño, comunidad, operaciones, y comida y bebida. Pensé: 'Imagínate si pudieras crecer profesionalmente en torno a estas cosas increíbles que te apasionan'", le contó a la BBC.
Un año después de graduarse en 2011, creó Ennismore Holdings, respaldado por inversores privados. El grupo compró el moderno Hoxton Hotel en el este de Londres por 65 millones de libras en 2012. Su primera decisión fue renovar el hotel del pujante vecindario de Shoreditch, cuya marca estaba "agotada", y terminó pasando un año viviendo virtualmente en el hotel.
"Entré y me presenté a las 40 personas que trabajaban allí y les dije: 'Voy a trabajar día a día con ustedes'. Aprendí de esa manera", reveló.
Sharan también contrató a los miembros del club Soho House para administrar el restaurante, mejoró las habitaciones y creó un espacio para eventos y reuniones llamado The Apartment. Las ventas y las ganancias aumentaron, y rápidamente se dio cuenta de que el hotel no sería un proyecto único.
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La expansión
El grupo abrió un segundo hotel en el barrio londinense de Holborn en 2014, y desde entonces se ha expandido a Amsterdam, París y los Estados Unidos, con hoteles en Nueva York, Portland y Chicago. Además, ya están en marcha los proyectos de Los Ángeles y en el vecindario de Southwark, también en Londres.
Los hoteles boutique de Ennismore suelen estar en lugares de moda y cuentan con una decoración moderna. Sin embargo, en una decisión inusual, Sharan decidió expandirse en 2015 y compró el tradicional Hotel Gleneagles en Perthshire, Escocia. Inaugurado en 1924, este alojamiento se ha asociado en los últimos años más con los golfistas que con los hipsters. Cuenta con tres campos propios, uno de ellos diseñado por el exestrella del golf Jack Nicklaus.
Sharan, cuya esposa es escocesa, a menudo se hospedaba en el hotel, y cuando salió a la venta, aprovechó la oportunidad. "Nuestra tesis era que el hotel era muy conocido y tenía una historia increíble, pero había perdido su esencia", contó. "Así que buscamos en los archivos para saber cómo podríamos volver a los ruidosos años 20 y 30, cuando el hotel era parte del calendario social, y la gente podría venir en tren desde Londres". dice el emprendedor.
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Cuenta que Ennismore renovó el hotel, conservando su identidad escocesa, pero inyectando una sensación más contemporánea.
Según los últimos datos, Ennismore Holdings tuvo ingresos por 27 millones de dólares en 2017, en comparación con los 18,8 millones del año anterior. Las ganancias antes de impuestos bajaron de los casi 10 millones de dólares a 8,7 millones, dado que la empresa reinvirtió en sus hoteles.
La prestigiosa revista Condé Nast Traveler nombró a principios de este año a Sharan como una de las "44 personas que están cambiando la forma en la que viajamos".
El empresario hotelero admite que el trabajo a veces puede ocuparle todo el tiempo, pero comenzó a delegar. Así tiene más tiempo para estar con su esposa, Eiesha (empresaria e hija del multimillonario indio Sunil Mittal), y sus dos hijos.
