Lo que la mayoría de la gente piensa cuando le preguntas por las características de un buen líder es en una persona segura, decisiva, analítica, capaz de comunicar su visión y de inspirar a quienes conforman su equipo.

Sin embargo, la doctora Jacqueline Baxter, profesora de Política y Gestión Pública de la Universidad Abierta de Reino Unido (Open University), cuestiona este modelo tradicional de líder.

"Mira los líderes a tu alrededor ¿Ves a personas tranquilas, razonables, que escuchan y hacen juicios después de haber reflexionado? ¿O ves algo muy diferente?", se pregunta la académica en un artículo para BBC Mundo.

El argumento de Baxter es simple: las personas ruidosas y seguras, con soluciones rápidas y una agilidad mental envidiable, no siempre son el jefe ideal.

Sobrerrepresentación de extrovertidos

Para Baxter, los extrovertidos están sobrerrepresentados en el universo de las posiciones de liderazgo

"Yo diría que las crisis de nuestro tiempo necesitan un enfoque más considerado. Uno más silencioso", dice Baxter.

"Los extrovertidos están sobrerrepresentados en los puestos de liderazgo. Un estudio encontró que un increíble 98% de altos ejecutivos obtenían una puntuación 'muy alta' o 'por encima del promedio' en la escala que mide el nivel de extroversión. Pero la gente en general no está satisfecha con sus líderes", argumentó la profesora de la Universidad Abierta.

Una encuesta de Gallup de 2017 en Estados Unidos respalda su teoría. Encontró que solo el 13% de los empleados estaban totalmente de acuerdo en que el liderazgo de su organización se comunicaba de manera efectiva con el resto.

Solo un 15% se mostró "entusiasta" por su futuro. Y solo uno de cada cinco empleados dijo que el liderazgo de su organización tenía una dirección clara. Entonces, ¿podría haber una conexión entre las dos cosas?

Entrenamiento con enfoque equivocado

Baxter cree que no se trata de una coincidencia. "Creo que tenemos que volver a examinar la forma en que nuestra sociedad ve el liderazgo eficaz", insistió la académica.

Por experiencia, Baxter dice que muchos cursos de liderazgo pueden tender a centrarse en actividades de equipo extrovertidas, como establecer conexiones y hacer presentaciones.

"Eso hace creer quizás a las personas más tranquilas que simplemente no tienen las cualidades de un 'buen líder'", dice.

Entonces, ¿quién es un buen 'líder silencioso' y cuáles son los beneficios? Baxter menciona a "Rosa Parks, Mahatma Gandhi o Bill Gates" como buenos ejemplos de liderazgo silencioso.

Ella insiste en que los introvertidos pueden aportar mucho a la gestión de las empresas, porque "es más probable que escuchen y procesen las ideas de su equipo, y consideren esas ideas en profundidad antes de actuar en consecuencia".

Lejos de ser lentos, explica, los introvertidos son de hecho "más reflexivos y más propensos a dar crédito a los miembros del equipo por sus ideas y desempeño".

"El liderazgo es algo complejo, pero en un mundo de frases con gancho, golpes estratégicos y pensamiento en blanco y negro, tal vez retroceder y escuchar puede empoderar a los líderes y sus seguidores", agrega finalmente Baxter.