Venta de Carrefour: las inquietantes noticias que llegan desde Cencosud en Chile
Todos hablan de Cencosud en Chile. El gobierno y el país trasandino amaneció con una ola de despidos en los supermercados de la firma que en la Argentina es dueña de Jumbo, Disco y Vea y que está pujando por quedarse con las operaciones que puso en venta Carrefour a pesar de que podría tener impedimentos por la Ley de Defensa de la Competencia que lo obligarían a una probable desinversión en el país.
Inquietante realidad de Cencosud en Chile: más de 1.000 despidos
Sin embargo, llegan noticias inquietantes desde Chile. Recientemente, Cencosud logró buenos dividendos para sus accionistas, pero decidió realizar un importante ajuste de personal en sus cadenas Jumbo, Santa Isabel, Easy y Paris, lo que implicó la salida de un gran número de trabajadores. Oficialmente, la cifra de desvinculaciones no ha sido revelada, pero los distintos sindicatos de colaboradores han informado más de 1.000 despidos.
Los dirigentes sindicales agrupados en la Coordinadora de Cencosud sostuvieron que "lo más grave es se utiliza el artículo 161 del Código del Trabajo de ese país, ‘necesidades de la empresa’, como causal, pese a que no existe justificación alguna".
"Una empresa en plena expansión en Chile, Argentina, Colombia y Estados Unidos no puede ampararse en supuestas ‘necesidades’ mientras despide a cientos de trabajadores", agregaron mediante una declaración pública los representantes sindicales que conocen del interés de la firma por los activos de Carrefour en la Argentina.
Desde Cencosud emitieron un comunicado explicando que "estas decisiones forman parte de la transformación necesaria para fortalecer la sostenibilidad de la compañía y adaptarnos a mercados dinámicos y en constante evolución". Además, la empresa aseguró que "estamos continuamente incorporando nuevos talentos y capacitando a nuestros colaboradores".
Periodistas del diario chileno La Tercera, explicaron que según para "los estados financieros, al cierre del primer semestre de 2025, la dotación total de Cencosud alcanzó 119.977 empleados, frente a 121.524 en el mismo periodo del año anterior, lo que representa una reducción de 1,3% del personal. La disminución abarcó todas las categorías: ejecutivos, profesionales, técnicos y personal operativo".
Un gigante del retail que este 2025 también fue noticia por el fallecimiento de Horst Paulmann en Alemania. Creador en el año 1978 de la firma, logró convertirse en uno de los hombres más ricos del mundo, su fortuna se calculó cercana a los u$s4.900 millones de dólares, y la consiguió desde un pequeño restaurante en una localidad chilena.
La historia de Paulmann en Chile comenzó en 1950, cuando su familia emigró desde Alemania y abrió un pequeño restaurante en la ciudad de Temuco, al sur del país. Sin embargo, este pequeño negocio se convirtió en su primer supermercado y fue el punto de partida para crear un grupo empresarial que revolucionó el comercio minorista en la región.
"A lo largo de sus más de 60 años de trayectoria, comenzando con un pequeño negocio en Temuco, logró construir una de las compañías de retail más grandes y prestigiosas del continente", destacaron ejecutivos de Cencosud.
En el año 2006, el gobierno de Michelle Bachelet le otorgó la nacionalidad chilena por gracia, como reconocimiento a su importante contribución al desarrollo del país. A pesar de que dejó el directorio de Cencosud en 2022, Paulmann continuó vinculado a la empresa y hasta antes de morir, se le podía ver recorriendo supermercados en Chile, conversando con empleados y con clientes.
En la actualidad, la gestión de Cencosud se encuentra en un proceso de sucesión familiar, encabezado por su hija Heike Paulmann, quien ya fue presidenta y ahora encabezará la operación junto a sus hermanos Peter y Manfred Paulmann Koepfer, además de un directorio liderado por el brasileño Julio Moura, quien seguirá como presidente del directorio de la empresa hasta el año 2026.
Qué posibilidades tiene Cencosud de quedarse con Carrefour
Si bien, numerosos analistas del retail explican en voz baja que la venta de Carrefour en Argentina a Cencosud podría no realizarse teniendo en cuentas otras ofertas, pero, también, el momento que atraviesa la empresa, la caída en las ventas en nuestro país, y la necesidad de acomodarse a las normas legales del país en materia de competencia entre compañías, la relación de la familia Paulmann con la Argentina es muy estrecha.
Y, no solo por sus activos, sino porque el patriarca fallecido tenía especial aprecio por los argentinos. Aunque Cencosud comenzó a operar en el Chile de Pinochet, en tiempos en los que en la Argentina se celebraba un mundial de fútbol bajo una férrea dictadura militar, la firma de Paulmann comenzó a crecer en ventas en nuestro país más que en su lugar de origen.
Con las recurrentes crisis económicas financieras del país, la posibilidad de vender Jumbo siempre estuvo sobre la mesa de decisiones de Cencosud, pero, una y otra vez, Horst Paulmann se opuso a pesar de que empujaba los resultados de los balances de la casa matriz a la baja.
Ese motivo, por fuera de las cuestiones estrictamente de management empresarial, alimenta una posibilidad cierta de que la empresa creada por el alemán-chileno Horst Paulmann continúe en la puja por Carrefour Argentina.
Una compulsa complicada teniendo en cuenta que, como informó iProfesional, recientemente, el pasado martes 16 venció el plazo para que los grupos que se disputan la operación entreguen sus ofertas económicas y el plan de negocios a futuro. Pero la fecha se estiró unos días más con el objetivo de mejorar especialmente el dinero que cada interesado tiene pensado gastar.
Ocurre que las primeras propuestas rondan entre los u$s1.500 millones y los u$s900 millones, mientras que los ejecutivos de la cadena francesa tienen intenciones de recibir no menos de u$s2.000 millones por las 700 sucursales que opera Carrefour en el país a través de varios formatos.