Adiós a Dr. Ahorro: la icónica farmacia low cost cerró todos sus locales de Argentina tras dos décadas
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Dr. Ahorro bajó la persiana definitivamente en Argentina. La cadena de farmacias low cost cerró sus 33 locales después de 20 años de operación en el país. El cierre marca el fin de un modelo de negocio que apostó a los medicamentos genéricos y económicos en plena crisis de 2001.
La empresa ingresó en concurso preventivo y no logró vender su operación local. El último viernes de abril los locales que aún funcionaban no abrieron sus puertas. Los trabajadores cobraron solo una parte del salario y quedaron a la espera del proceso judicial.
Entre los puntos que cerraron figuran locales emblemáticos de la Ciudad de Buenos Aires: Corrientes y Larrea, Constitución, Puente Saavedra y Villa Devoto. También dejaron de funcionar sucursales en Córdoba, Salta y Mendoza.
Según informó el portal especializado Pharmabiz, la empresa comunicó a sus empleados que los locales permanecerían cerrados hasta nuevo aviso. El comunicado interno reconoció que solo podían abonar un porcentaje del salario correspondiente y que las negociaciones para vender el negocio completo habían fracasado.
Cómo nació el modelo de farmacia low cost de Dr. Ahorro
Dr. Ahorro desembarcó en Argentina en 2002, en pleno contexto posterior a la devaluación. Su propuesta apuntaba a sectores sin cobertura médica privada.
La compañía apostó desde el inicio por un esquema diferente al tradicional: evitó trabajar con obras sociales y prepagas, y se abastecía directamente de laboratorios productores de genéricos.
Ese modelo logró crecer durante años. Los salarios deprimidos y la búsqueda de precios accesibles por parte de los consumidores favorecieron la expansión de la marca.
De origen mexicano, la firma pertenece al empresario Xavier González Zirión. En México, González Zirión es dueño de la cadena de farmacias El Fénix. Su principal rival, Dr. Simi, es propiedad de Víctor González Torres, tío del dueño de Dr. Ahorro.
Las deudas millonarias que hundieron a la cadena
El colapso financiero de Dr. Ahorro fue progresivo. La empresa acumuló un pasivo que la dejó sin margen operativo.
Las cifras del rojo son contundentes:
- u$s10 M en contingencias laborales
- u$s5 M en cargas sociales impagas
- u$s4 M con proveedores y laboratorios
El deterioro financiero generó problemas de abastecimiento y vaciamiento progresivo de las góndolas. Trabajadores denunciaron despidos masivos, pago fragmentado de salarios y falta de aportes previsionales.
La firma intentó vender la operación completa, pero las negociaciones no prosperaron. Como alternativa, presentó propuestas ante la sindicatura judicial para vender sucursales de manera individual. La idea era destinar esos fondos al pago de salarios adeudados, pero la estrategia no logró frenar el desenlace.
El concurso preventivo tramita en el Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo Comercial N.º 23. Los acreedores podrán presentar sus pedidos de verificación de créditos hasta el 3 de junio de 2026.
Qué activos le quedan a Dr. Ahorro en Argentina
La empresa mexicana conservó algunos activos en el país, pero su valor no alcanza para cubrir el pasivo.
El principal activo es una droguería ubicada sobre calle Estomba, en el barrio de Chacarita. Está valuada en alrededor de u$s1 M, una cifra que representa apenas el 5% de la deuda total estimada.
La firma también mantiene las habilitaciones de varios locales. Sin embargo, el futuro de estos activos quedó supeditado al proceso judicial del concurso preventivo.
Qué pasó con Dr. Simi, el otro intento mexicano que fracasó
Dr. Ahorro no fue la única cadena mexicana que intentó conquistar el mercado argentino. Su principal rival, Dr. Simi, tuvo un capítulo breve y accidentado en el país.
Dr. Simi desembarcó en Argentina en 2006. La cadena fundada por Víctor González Torres, tío del dueño de Dr. Ahorro, planificó una expansión agresiva. En pocos meses abrió 40 farmacias en distintos puntos del país.
Dos años después, la cadena se retiró del mercado argentino. La empresa atribuyó su salida a las regulaciones locales. La norma que prohíbe abrir una farmacia a menos de 300 metros de otra existente en la provincia de Buenos Aires fue uno de los principales obstáculos que mencionó.
Uno de los principales objetivos históricos de Dr. Ahorro también era expandirse en territorio bonaerense. Sin embargo, nunca logró consolidar ese desembarco por las mismas restricciones regulatorias vigentes desde la década de 1980.
Qué significa el cierre de Dr. Ahorro para el mercado farmacéutico
El fin de Dr. Ahorro marca la desaparición de una referencia dentro del segmento de farmacias económicas. Con más de dos décadas en el país, la cadena se había convertido en sinónimo de medicamentos accesibles.
El modelo de negocio generó impacto en el mercado farmacéutico argentino. La apuesta por los genéricos orientados a consumidores sin cobertura médica representó una alternativa ante el encarecimiento de productos y la dificultad de acceso.
Sin embargo, la combinación de caída del consumo, dificultades financieras y falta de capital terminó acelerando un desenlace que en el sector ya consideraban inevitable.
El cierre definitivo deja interrogantes sobre el futuro de sus trabajadores, proveedores y acreedores. También plantea dudas sobre la viabilidad de modelos low cost en un mercado farmacéutico cada vez más concentrado y competitivo.
La razón social de la empresa, Energía y Vida de Argentina S.A., enfrenta ahora un proceso judicial complejo. La droguería de Chacarita y las habilitaciones de los locales son los únicos activos que podrían generar algún recupero para los acreedores.