No es oro ni litio: la extracción de una materia prima ya concentra proyectos por u$s31.000 millones con el RIGI
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San Juan se posiciona como el gran polo cuprífero de Argentina. La provincia reúne proyectos mineros que, si obtienen todas las aprobaciones, podrían sumar inversiones por más de u$s31.000 millones en la próxima década.
El motor de este despegue es el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Creado para atraer capitales en sectores estratégicos, el régimen ofrece beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios a proyectos que superen los u$s200 millones de inversión y generen exportaciones significativas.
La minería lidera la adhesión al RIGI. Según datos oficiales de junio de 2026, más de la mitad de los proyectos presentados corresponden a la actividad minera.
En total, hay 20 iniciativas mineras vinculadas al régimen. Juntas representan inversiones estimadas en u$s50.000 millones.
Los minerales protagonistas son cobre, litio, oro y plata. Todos tienen demanda creciente por su rol en la transición energética, la electromovilidad y el desarrollo tecnológico.
Tres proyectos ya tienen luz verde en San Juan
La provincia cuenta con tres emprendimientos aprobados dentro del RIGI. El más importante es Los Azules, con una inversión prevista de u$s2.672 millones.
Le sigue la mina Gualcamayo, que contempla desembolsos por u$s665 millones. Y cierra la ampliación de Veladero, con u$s380 millones comprometidos.
Sumados, estos tres proyectos representan más de u$s3.700 millones de inversión ya aprobada para San Juan.
Pero la apuesta de la provincia va mucho más allá. El pipeline de proyectos en evaluación multiplica por ocho esa cifra.
El Pachón y Vicuña podrían aportar otros 27 mil millones
Dos megaproyectos están avanzando en las etapas de evaluación y adhesión al RIGI. El Pachón es el primero de ellos, con inversiones proyectadas en u$s9.500 millones.
El segundo es Vicuña, un desarrollo integrado por los yacimientos Josemaría y Filo del Sol. Este proyecto contempla desembolsos de u$s18.000 millones durante su primera década de operación.
Si estos emprendimientos obtienen las aprobaciones correspondientes y avanzan según lo planificado, San Juan concentraría más de u$s31.000 millones en inversión minera vinculada al RIGI.
Sería un salto histórico para la actividad minera provincial y nacional.
Por qué el cobre es el mineral del momento
El cobre se convirtió en el gran protagonista de esta etapa de expansión minera. No es casualidad: es un insumo clave para vehículos eléctricos, redes de transmisión, baterías y sistemas de energías renovables.
La demanda internacional viene creciendo impulsada por la electrificación de la economía global. La transición hacia fuentes de energía con menores emisiones de carbono acelera ese proceso.
Organismos internacionales proyectan que el consumo mundial seguirá aumentando durante la próxima década. Eso impulsa la búsqueda de nuevos yacimientos y proyectos de gran escala.
Argentina tiene potencial para jugar fuerte en ese mercado. El país posee recursos estimados en 117,9 millones de toneladas de cobre y reservas cercanas a los 20 millones de toneladas.
Una porción significativa de esos recursos está en San Juan. Allí se localizan los principales proyectos cupríferos: Los Azules, El Pachón, Altar, Josemaría y Filo del Sol.
Argentina apunta a multiplicar por seis su producción de cobre
Las proyecciones oficiales estiman que el país podría alcanzar una producción anual de 1,6 millones de toneladas de cobre hacia 2035.
Ese volumen representa un salto enorme respecto a los niveles actuales. De concretarse, las exportaciones del sector cuprífero podrían superar los u$s19.000 millones anuales, consolidando al cobre como uno de los principales productos de exportación argentinos.
El desarrollo de estos proyectos también generaría demanda en servicios especializados, infraestructura, logística y proveedores vinculados a la minería.
La próxima década será clave. El ritmo al que avancen las inversiones bajo el RIGI y la concreción de los megaproyectos cupríferos determinarán si Argentina logra posicionarse como actor relevante en el mercado global del cobre.