Cae un gigante lácteo: siete meses sin pagar sueldos, 700 familias a la deriva y 150 productores perjudicados

La falta de medidas o propuestas para avanzar con la búsqueda de una solución para el derrumbe que atraviesa Lácteos Verónica sigue sumando semanas y, a raíz de ese contexto, se profundiza la situación dramática que atraviesan los empleados de la firma. En concreto, la compañía que aún controla la familia Espiñeira acumula 7 meses sin cubrir la totalidad de los salarios de sus trabajadores en las plantas de Clason, Suardi y Lehmann, todas en la provincia de Santa Fe. Precisamente, en Lehmann los empleados afectados iniciaron un acampe por tiempo indeterminado frente al establecimiento para exigir respuestas ante el incumplimiento sostenido en el pago de haberes. Suman 700 las familias afectadas por la falta de salarios y, en paralelo, un grupo de productores que proveían de materia prima a Lácteos Verónica evalúa denunciar a sus propietarios por presunta estafa. Aseguran que la lechera posee una deuda con esos actores del orden de los 35 millones de dólares.

Respecto de la situación en Lehmann, distintos empleados de la firma declararon que la planta está totalmente parada y que desde mediados de enero no entra ni un litro de leche. Por lo tanto, no tienen materia prima ni producción.

Empleados de Lácteos Verónica instalan acampe

Subrayaron que, aunque el personal continúa formalmente vinculado a la firma, no tienen tareas asignadas y permanecen en el predio para custodiar las instalaciones y las máquinas ante el temor de un vaciamiento o cierre definitivo. Ligado a esto, instalaron un acampe junto a sus familias en el ingreso a la planta mientras esperan definiciones.

Recientemente, los empleados de Lácteos Verónica se movilizaron frente a los Tribunales de Rafaela para reclamar el pago de sueldos adeudados y exigir una intervención más rápida de la Justicia ante la crisis que afecta a la firma. Varios operarios debieron reinventarse como remiseros, albañiles e incluso panaderos para poder tener algún tipo de ingreso mientras se define el destino de la lechera.

Durante la concentración en Rafaela, los trabajadores entregaron un petitorio a la Justicia Penal solicitando que se aceleren las investigaciones y se determinen las responsabilidades de los dueños de la compañía, a quienes acusan de haber vaciado la empresa y abandonado sus obligaciones laborales.

"Estamos reclamando cobrar lo adeudado, ya son siete meses sin percibir un peso. Queremos que la Justicia haga su trabajo de una vez por todas", expresó José, uno de los delegados de Suardi.

Precisamente, en esa localidad de Santa Fe alrededor de 88 empleados presentaron un reclamo colectivo contra Lácteos Verónica ante el Juzgado Laboral de San Cristóbal.

"Lo que queremos es la continuidad laboral, que la planta siga funcionando. Es una localidad chica y el parate golpea muy duro. No hay circulación de dinero ni oportunidades para reinventarse", declaró Gabriel a medios locales, quien afirmó que ahora intenta mantener la economía familiar a base de changas.

En línea con esto, otro testimonio dio cuenta de las dificultades económicas que atraviesa el personal de la lechera. "Más de 35 años trabajando para esa empresa… Cuántos años para que hoy en día esté así, vendiendo panes para poder sobrevivir. Qué injusticia. Qué rápido llega la Justicia para algunos y qué lenta para otros. Seis meses de incertidumbre, seis meses de abandono total", expresó una empleada de Lácteos Verónica.

Deuda de salarios y productores van a la Justicia

Por estos días, Lácteos Verónica acumula siete meses sin pagar de forma completa los haberes de sus 700 empleados. Al mismo tiempo, sus trabajadores afirman que la firma cortó los aportes patronales y jubilatorios, y que ya no disponen de obra social.

Por el lado de los proveedores, la situación también es dramática: cerca de 150 productores de leche de la provincia de Santa Fe se unieron recientemente para reclamar el pago de mercadería entregada y nunca abonada.

Se estima que sólo con ese grupo de tamberos la deuda que mantiene Lácteos Verónica se ubica en torno a los 35 millones de dólares.

En declaraciones recientes, Cecilia Sedran, productora de la localidad de San Genaro, habló de un panorama desolador marcado por la inacción y el olvido: "Está todo en silencio. No se escucha más nada, no se escucha ni al sindicato".

"Dentro del grupo (de tamberos afectados) tenés productores a los que les deben $900 millones y productores a los que les deben 50 millones de pesos", afirmó. A partir de esta situación, y la falta de respuesta de la cúpula de Lácteos Verónica, varios de estos productores decidieron iniciar una avanzada judicial para cobrar esa deuda.

"Un grupo muy reducido nos juntamos para hacer algunas acciones legales. Muchos no iniciaron nada porque no lo ven viable", comentó la tambera. En concreto, la decisión de dichos actores es promover una acción legal contra los titulares de Lácteos Verónica por presunta estafa.

En cuanto a la situación de la deuda bancaria de la compañía, iProfesional constató en el registro del Banco Central (BCRA) que la empresa acumula 3.735 cheques emitidos sin fondos y una deuda en ese ítem que supera los 13.450 millones de pesos.

Además, Lácteos Verónica debe miles y miles de pesos a entidades de crédito como Catalinas, Credibel y Trend Capital. También posee deudas con los bancos Nación, BBVA, Santander, Galicia y Macro, entre otros.