Cómo hizo esta pizzería argentina para crecer y abrir un segundo local cuando el resto está en caída
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Mientras buena parte de la gastronomía enfrenta una caída del consumo, Eléctrica Pizza decidió ir a contramano. La marca fundada por Sebastián Levy Daniel y Brian Rapoport inauguró su segunda sucursal en Palermo Hollywood, un local de más de 320 metros cuadrados que demandó una inversión equivalente al doble de la realizada en el primer restaurante y que incorpora una apuesta poco habitual para una pizzería: un piano bar, un salón para recitales y un espacio VIP para eventos privados.
La empresa nació en plena pandemia y hoy emplea a unas 30 personas entre ambos locales. El primero de los espacios funciona en un antiguo taller mecánico de Palermo, elegido especialmente para replicar el clima de los galpones y la cultura urbana que los fundadores habían descubierto en Brooklyn.
Cómo nació la idea de la marca de pizzas Eléctrica
La idea de Eléctrica Pizza empezó a tomar forma mucho antes de abrir sus puertas. Levy Daniel y Rapoport son amigos desde hace años y compartían una misma obsesión: las pizzas y los viajes.
Uno de esos fue el que terminó definiendo el concepto. Durante una recorrida por Brooklyn quedaron impactados por la estética de los antiguos galpones, los murales, los grafitis y la cultura urbana que dominaba el barrio. La imagen permaneció durante años hasta que apareció un viejo taller mecánico en Palermo.
"Encontramos ese lugar y dijimos: 'Tiene que ser esta la versión argentina de Brooklyn'", recordó Levy Daniel a iProfesional.
En ese momento, explican, la escena gastronómica estaba dominada por hamburgueserías y las primeras pizzerías napolitanas, pero casi no existían propuestas que combinaran masa madre con una identidad estética fuerte y música.
El proyecto, sin embargo, tuvo que atravesar el peor momento posible para abrir un restaurante.
Las primeras pruebas comenzaron en marzo de 2020. Habían contratado a un pizzaiolo radicado en Nueva York para desarrollar el producto, pero nunca pudo viajar por las restricciones sanitarias. El trabajo terminó haciéndose de manera remota, con manuales enviados por correo electrónico y un equipo local que adaptó las recetas mientras diseñaba -incluso el horno- siguiendo esas especificaciones.
Durante meses, con el salón cerrado, los socios probaron masas, fermentaciones y combinaciones de ingredientes hasta desarrollar una carta propia, con sabores argentinos sobre una base inspirada en la pizza neoyorquina.
La pandemia cambió el modelo de negocios y se adaptaron
Como el restaurante todavía no podía abrir al público, decidieron cambiar de estrategia. En lugar de esperar el fin de las restricciones comenzaron a producir pizzas envasadas al vacío para vender en dietéticas y comercios especializados.
En poco más de un mes ya abastecían entre 50 y 60 locales de distintas ciudades del país, desde Mar del Plata hasta Corrientes.
Ese canal no solo permitió sostener el proyecto durante la pandemia sino que también funcionó como una herramienta de marketing. Influencers empezaron a recomendar el producto y la marca comenzó a ganar notoriedad incluso antes de inaugurar el restaurante.
Finalmente, el 29 de octubre de 2020 abrieron las puertas del primer local.
Según recuerdan los fundadores, para entonces Eléctrica ya se había convertido en una marca reconocida entre los fanáticos de la pizza.
La segunda etapa de la pizzería
Aunque Levy Daniel inicialmente quería mantener un único restaurante, el crecimiento del proyecto hizo que comenzaran a buscar un segundo local apenas un año después de la apertura.
Intentaron encontrar otro taller mecánico que replicara la identidad del primero, pero nunca apareció un espacio con esas características. Finalmente encontraron una esquina sobre Honduras, en Palermo Hollywood, y decidieron desarrollar un concepto diferente.
El nuevo restaurante duplica la superficie del original: pasó de unos 160 metros cuadrados a aproximadamente 320. También aumentó la capacidad hasta recibir entre 150 y 160 personas cuando funciona todo el espacio.
La inversión, explicó Rapoport, fue exactamente el doble que la realizada para la primera sucursal, no solo por el tamaño del inmueble sino también por la incorporación de nuevos sectores, como un piano bar, un salón para recitales acústicos y un espacio VIP pensado para grupos de hasta 20 personas.
A diferencia del primer restaurante, donde el cliente hace el pedido en caja y luego recibe la comida en la mesa, el nuevo local funciona con servicio tradicional.
Por qué los emprendedores dicen que es más que una pizzería
La apertura coincidió con un momento complejo para el sector gastronómico. Los socios reconocen que el consumo cayó y que la competencia aumentó con la apertura de numerosos restaurantes. Sin embargo, sostienen que lograron amortiguar ese impacto incorporando una agenda permanente de recitales, shows y eventos privados.
"La gente ya no busca solamente salir a comer. Pregunta si hay piano, jazz o un DJ esa noche. Quiere que pase algo mientras cena", resumió Levy Daniel.
Ese cambio también explica buena parte de la estrategia detrás del nuevo local, donde el espacio destinado a recitales y eventos privados ocupa un lugar central dentro del negocio.
Hoy Eléctrica Pizza emplea alrededor de 30 personas entre ambas sucursales y mantiene un ticket promedio que va desde los $20.000 hasta alrededor de $50.000 por persona.
Pese al crecimiento, los fundadores descartan, por ahora, expandirse mediante franquicias. Aseguran que recibieron varias propuestas, pero prefieren conservar el control operativo de cada restaurante antes que acelerar la expansión. En cambio, adelantan que analizan abrir nuevos locales propios e incluso desarrollar otros conceptos gastronómicos.