"Si sigue este modelo, Argentina va a ser un país rico muy pronto": la proyección del empresario Manuel Antelo

Después de más de 20 años fuera del país, tras la crisis de 2002, el empresario Manuel Antelo regresó a la Argentina y anunció inversiones por u$s200 millones, que abarcan desde el sector automotor hasta la marca deportiva Decathlon.

En ese marco, destacó el desempeño del primer local inaugurado: "En el primer mes de apertura, la tienda de Argentina fue la que más vendió en todo el mundo. Son solo 2.700 metros cuadrados y competimos con locales de más de 10.000, pero aun así lideramos en cantidad de productos vendidos". En la misma línea, anticipó la llegada de nuevas marcas al país, entre ellas JYSK, el retailer danés de hogar conocido como el "IKEA escandinavo".

Trayectoria internacional y presencia regional

Si bien Antelo nunca se desvinculó por completo de la Argentina, durante los años de los gobiernos kirchneristas mantuvo la empresa Car One, dedicada a la comercialización de autos usados con garantía. En ese período se radicó primero en España, donde creó la segunda compañía de logística de Europa, con más de 6.500 empleados y luego se instaló en Uruguay, donde abrió otro Car One y avanzó en una serie de actividades que van desde el retail hasta el real estate.

Sobre ese país, señaló: "Uruguay es un gran país. Tiene estabilidad política, no hay agresividad, los sindicalistas ni los jueces son ricos, las instituciones son sólidas y se respeta el capital privado".  La palabra de Antelo suele tener impacto en el mundo empresario. Fue el argentino que compró a bajo costo la licencia de Renault cuando la automotriz francesa decidió retirarse del país en medio de la hiperinflación, y que luego la vendió nuevamente a la misma empresa por una cifra millonaria durante el mejor momento de la convertibilidad.

CIADEA llevó a la marca francesa al primer lugar de ventas en la Argentina durante los años 90, marcando el pulso del sector automotor hasta su salida del negocio fabril. En el ambiente suelen definirlo con una frase popular: "fuma abajo del agua".

La visión de Manuel Antelo sobre el Gobierno de Javier Milei

En el marco de una serie de charlas organizadas por la revista Forbes en Punta del Este, el director de la publicación, Alex Milberg, entrevistó a Antelo. Allí, el empresario habló de distintos temas, desde el mercado automotor hasta la política. En ese contexto, calificó de "milagro" la aparición de Javier Milei, en contraste con el momento en el que decidió irse de la Argentina porque se sentía "desahuciado". Para explicar su apoyo al actual presidente, afirmó que "los países más libres son los que tienen mejor calidad de vida".

Antelo explicó que su decisión de volver se produjo tras el triunfo de Milei, al considerar que "la gente cambió y se dio cuenta de que el modelo anterior era nefasto". Sobre el futuro del país, fue categórico: "Estoy convencido de que la Argentina, si sigue este modelo, va a ser un país rico en corto tiempo". También sostuvo que los empresarios argentinos, "no todos", "son parte del problema", y que en el proceso actual van a desaparecer empresas, aunque se crearán más. En ese sentido, anticipó que "todas las empresas que se fueron de la Argentina van a querer volver".

El empresario también se refirió a los autos chinos, un segmento en el que representa unas 14 marcas entre la Argentina y Uruguay. Afirmó que los vehículos de ese origen son "extraordinarios", porque son mejores y más baratos. "En los últimos años, las marcas europeas avanzaron hacia los modelos eléctricos y en ese terreno los chinos están mucho más avanzados. Ahí es donde empiezan a ganar terreno", explicó Antelo, según publicó el sitio Arodar.

Entre sus negocios en Europa, Uruguay y la Argentina, el Grupo Antelo factura más de u$s3.000 millones anuales. Sobre su forma de encarar los negocios, sostuvo que la confrontación no conduce a buenos resultados: "La empatía es la clave. Si no lográs entender a los demás, no funciona. Todo es convencimiento".