¿Qué antecedentes tiene Alvin Hellerstein, el magistrado que juzgará a Maduro en Estados Unidos?
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El juicio contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, tendrá como figura central al juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, quien será el encargado de conducir el proceso en un tribunal del Distrito Sur de Nueva York. La primera audiencia está prevista para hoy, luego de que el líder chavista fuera detenido tras un operativo realizado por Estados Unidos en territorio venezolano.
Maduro enfrenta cargos por narcoterrorismo, acusado de haber utilizado durante años estructuras estatales para facilitar el ingreso de grandes cargamentos de cocaína a Estados Unidos.
¿Quién es Alvin K. Hellerstein, el juez que presidirá el juicio?
Hellerstein cuenta con una extensa carrera dentro del sistema judicial estadounidense. Nacido en Nueva York en 1933, se graduó en la Universidad de Columbia y comenzó su recorrido profesional en el Cuerpo de Auditores Generales del Ejército de los Estados Unidos, donde se desempeñó entre 1957 y 1960.
Más tarde ejerció la abogacía privada hasta que, en 1998, fue designado juez federal por el entonces presidente Bill Clinton. A lo largo de los años, intervino en procesos de fuerte repercusión mediática y económica, tanto en Estados Unidos como a nivel internacional.
Del caso Shakira a Vicentín
Uno de los fallos más recordados del magistrado fue el litigio iniciado por la discográfica Mayimba Music contra Shakira y Sony Music, por la canción "Loca". En esa causa, Hellerstein consideró que el tema era una "copia ilegal" de una obra previa, aunque limitó la condena únicamente a la discográfica, al entender que la cantante desconocía el origen del material.
También tuvo un rol clave en el proceso judicial impulsado por el Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional contra la empresa argentina Vicentín, en el marco de una investigación para rastrear transferencias al exterior luego del default de la cerealera.
Torres Gemelas, Weinstein y derechos civiles
En 2012, el juez habilitó una demanda millonaria de los propietarios del World Trade Center contra las aerolíneas involucradas en los atentados del 11 de septiembre, rechazando los recursos de las compañías y permitiendo que avanzara un reclamo por 2.800 millones de dólares.
En 2019, intervino en el proceso contra el productor Harvey Weinstein, donde desestimó 17 demandas presentadas en su contra. Además, en 2020 ordenó la liberación de Michael Cohen, exabogado de Donald Trump, al considerar que se habían vulnerado sus derechos a la libertad de expresión.
Vínculos previos con causas del chavismo
En paralelo, el magistrado también interviene en otra causa sensible vinculada al chavismo: la qe investiga a Hugo Armando "Pollo" Carvajal, antiguo responsable de los servicios de inteligencia venezolanos, procesado por delitos de narcotráfico ante la Justicia federal de Nueva York, el mismo ámbito en el que se tramita el caso contra Maduro.
En decisiones recientes, el juez intervino en expedientes relacionados con políticas migratorias y frenó expulsiones del país al sostener que los extranjeros debían ser informados con antelación y contar con una instancia formal para ejercer su defensa.
El nuevo desafío judicial
De este modo, Hellerstein quedará al frente del proceso judicial contra Nicolás Maduro, imputado por narcoterrorismo y señalado por la Justicia estadounidense como responsable de haber articulado, durante más de veinte años, un esquema estatal destinado al envío de cocaína hacia Estados Unidos.