Aceite de cannabis: qué efectos adversos puede tener

La planta de cannabis se utiliza desde hace miles de años en distintas culturas alrededor del mundo para fines diversos, al igual que otros productos que se extraen directamente de la naturaleza. Los principios activos que posee son los que tienen efectos en el cuerpo y en el sistema nervioso, y se conocen como cannabinoides. La planta de cannabis contiene más de 60 de estas sustancias, a las que se atribuyen distintas funciones, e incluso continúan en investigación, ya que se cree que podrían tener efectos que aún no se han descubierto.

Por su parte, el cuerpo humano posee en la superficie de muchas células sitios específicos donde se acoplan estos principios activos de la planta, lo cual hace que le sea posible procesarlo y sentir sus efectos.

Es importante tener en cuenta que, según diversas investigaciones, algunos cannabinoides tienen muchas propiedades medicinales, y esto permite que algunas dolencias y patologías puedan ser tratadas con cannabis. La mayoría de ellas han sido probadas científicamente, a través del estudio de sus efectos en los pacientes; otras, sin embargo, todavía se encuentran en proceso de investigación, dado que no se han encontrado pruebas certeras de que funcione como tratamiento.

Si bien se dice que el cannabis tiene propiedades medicinales, cabe aclarar que se utiliza únicamente para mejorar la calidad de vida del paciente a través del alivio de algunos síntomas de la enfermedad que padece. Esto significa que no se trata de un tratamiento curativo de las patologías, por lo que en general se suele combinar con medicación tradicional.

Si bien actualmente el aceite de cannabis se utiliza para el tratamiento de la sintomatología de algunas enfermedades, es importante saber que hay investigaciones que sugieren que podría tener efectos adversos en el cuerpo de los pacientes.

Cabe mencionar que la información sobre la seguridad del CBD se limita a pocos estudios en humanos, y la información debe interpretarse con cautela. Se necesitan más estudios para evaluar el perfil de seguridad completo.

Así se ve la planta de cannabis

¿Cuáles son los efectos adversos del aceite de cannabis?

Los efectos adversos más comunes que se encontraron en los estudios fueron somnolencia, disminución del apetito, vómitos y diarrea. En un ensayo abierto sobre el uso de CBD en pacientes con epilepsia resistente al tratamiento, se produjeron los siguientes efectos adversos en más de 5% de los pacientes:

• Somnolencia
• Disminución del apetito
• Diarrea
• Fatiga
• Convulsiones
• Cambios en el apetito
• Estado epiléptico
• Letargo
• Cambios en la concentración de fármacos antiepilépticos concomitantes
• Trastornos de la marcha
• Sedación

Los autores afirmaron que la mayoría de los efectos adversos fueron leves o moderados, y de naturaleza transitoria.

Además, hubo algunos pacientes que sufrieron efectos adversos que requirieron hospitalización y tratamiento de emergencia. Ellos fueron el estado de mal epiléptico (6%), diarrea (2%) y (en ≤1% de los pacientes) disminución de peso, convulsiones, disminución del apetito, letargo y neumonía.

Un ensayo doble ciego controlado por placebo que investigó el CBD para el tratamiento de la colitis ulcerativa sintomática encontró que la mayoría de los efectos adversos fueron leves o moderados en gravedad. Sin embargo, tres pacientes tenían efectos adversos neurológicos graves que incluían el siguiente conjunto de síntomas:

• Trastornos en la atención
• Mareos
• Hinchazón de las articulaciones
• Contracciones musculares

Cabe señalar que el CBD administrado no estaba altamente purificado y contenía una serie de otros excipientes, incluido un 4,7% de THC que podría haber contribuido a algunos de los efectos adversos.

Una evaluación abierta de la CBD en los trastornos del movimiento distónico describió los eventos adversos de la CBD como leves e incluyó:

• Hipotensión
• Sequedad de boca
• Desaceleración psicomotora
• Mareo
• Sedación

Los mareos aparecieron como efecto adverso del uso de aceite de cannabis

En dos pacientes con características parkinsonianas coexistentes, la CBD a dosis superiores a 300 mg / día agravó la hipocinesia y el temblor de reposo. 

Es importante tener en cuenta que toda la información citada responde a diversos estudios. Esos datos deben tomarse con cautela y analizarse de manera cuidadosa, dado que todavía hacen falta más investigaciones para afirmar que esos son los efectos adversos del uso de aceite de cannabis.

Además, la mayoría de los ensayos han usado CBD altamente purificado, mientras que los pacientes suelen usar un producto que contiene otros constituyentes.

Cuál es la situación legal en Argentina sobre el aceite de cannabis 

En Argentina, en marzo de 2017, el Congreso Nacional sancionó -con unanimidad en ambas Cámaras- la que hoy se conoce como Ley de Cannabis medicinal.

El objetivo central de la ley es "establecer un marco regulatorio para la investigación médica y científica del uso medicinal, terapéutico y/o paliativo del dolor de la planta de cannabis y sus derivados, garantizando y promoviendo el cuidado integral de la salud".

Asimismo, la norma creó el Programa Nacional para el Estudio y el Uso Medicinal de la planta de Cannabis, sus derivados y tratamientos no convencionales, en la órbita del Ministerio de Salud. En este punto, es importante aclarar que actualmente esta cartera ya no existe más como tal, dado que hace pocos meses fue rebajada a Secretaría, pero el Programa en cuestión se mantiene bajo su control.

El aceite de cannabis está regulado en la legislación argentina

Por otro lado, la ley establece que se debe propiciar la participación e incorporación voluntaria de los pacientes que presenten las patologías que la autoridad de aplicación determina y/o el profesional médico de hospital público indique. Los familiares de las personas que padecen alguna enfermedad también podrán ser parte de este grupo, dado que también pueden aportar su experiencia, conocimiento empírico, vivencias y métodos utilizados para su autocuidado.

Respecto de los profesionales de la salud, la ley establece que es necesario contribuir a su capacitación continua en todo lo referente al cuidado integral de las personas que presenten las patologías involucradas, a la mejora de su calidad de vida, y al uso medicinal de la planta de cannabis y sus derivados.

Todos estos objetivos deberán ser supervisados y aplicados por, precisamente, una autoridad de aplicación, que será determinada por el Poder Ejecutivo en el ámbito del Ministerio de Salud. La persona que detente el cargo tendrá autorización para investigar y/o controlar la investigación con fines médicos y científicos de las propiedades de la planta de cannabis y sus derivados.

La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) también se encuentra afectada por la ley en cuestión. En su séptimo artículo aclara que esta institución "permitirá la importación de aceite de cannabis y sus derivados, cuando sea requerida por pacientes que presenten patologías contempladas en el programa y cuenten con la indicación médica pertinente". En este contexto, la provisión será completamente gratuita, pero únicamente para quienes estén incorporados al programa.

El octavo apartado de la ley establece la creación de un registro nacional voluntario a los fines de autorizar la inscripción de los pacientes y familiares que sean usuarios de aceite de cáñamo y otros derivados de la planta de cannabis. Este registro se encuentra en el ámbito del Ministerio de Salud y resguarda totalmente la confidencialidad de los datos personales.

La producción de los productos derivados del cannabis es otro de los aspectos importantes en este debate, y también se encuentra contemplada en la ley. El artículo n° 10 establece que el Estado nacional impulsará la producción pública de cannabis en todas sus variedades y su eventual industrialización en cantidades suficiente para su uso exclusivamente medicinal, terapéutico y de investigación. Lo hará a través de los laboratorios de Producción Pública de Medicamentos nucleados en ANLAP.