La prensa inglesa estalló contra el árbitro de Argentina y denunció de un supuesto favoritismo hacia Messi

La semifinal entre la Selección argentina e Inglaterra empezó a disputarse mucho antes del silbatazo inicial. La confirmación del estadounidense Ismail Elfath como árbitro del encuentro en el Estadio Atlanta provocó una inmediata reacción de varios medios británicos, que instalaron sospechas por una supuesta afinidad del juez con Lionel Messi.

El nombramiento del árbitro desplazó por un momento el análisis futbolístico y abrió un debate en Inglaterra sobre la imparcialidad de la designación realizada por la FIFA. A partir de esa decisión, buena parte de la cobertura periodística se enfocó más en la terna arbitral que en el partido que definirá a uno de los finalistas del Mundial.

El motivo de las críticas contra Ismail Elfath

Los principales diarios ingleses no tardaron en expresar su malestar. El Daily Mail sintetizó esa postura con un título que rápidamente se viralizó: "Messi obtiene a su árbitro favorito para la semifinal del Mundial".

Para sostener esa afirmación, el periódico recordó que Elfath fue cuarto árbitro en la final de Qatar 2022 y que posteriormente dirigió varios encuentros de Inter Miami en la MLS. Sobre esa base, publicó que Messi "consigue a su árbitro favorito pese a las teorías conspirativas de que el torneo está arreglado", una frase que terminó alimentando el debate en lugar de apagarlo.

Más allá de esa interpretación, los antecedentes entre el árbitro y el capitán argentino son escasos. En la final de Doha no tuvo participación como juez principal y los otros antecedentes corresponden únicamente a partidos del campeonato estadounidense en los que coincidió con el rosarino defendiendo la camiseta de Inter Miami.

La postura de Inglaterra tras la polémica por el árbitro

Mientras los medios británicos profundizan la controversia, dentro del seleccionado que conduce Thomas Tuchel eligieron mantener un perfil mucho más prudente y concentrarse exclusivamente en el compromiso frente a la Argentina.

The Sun también se sumó a la discusión y sostuvo que Inglaterra deberá "mantener la cabeza fría" frente a las "artes oscuras" argentinas y la actuación del árbitro.

Jordan Pickford, en cambio, evitó alimentar la polémica y respondió con un mensaje mucho más moderado: "El fútbol hablará por sí solo y respecto a los árbitros, ese es su trabajo".

Los números contradicen el relato instalado por la prensa

Las estadísticas del Mundial no respaldan buena parte de las críticas que surgieron desde Inglaterra.

Uno de los cuestionamientos más repetidos apunta al supuesto juego brusco de la Selección argentina. Sin embargo, los registros disciplinarios reflejan una realidad distinta.

Según remarcó Football365, Argentina acumuló menos tarjetas amarillas y rojas que Inglaterra a lo largo del torneo. Ese dato contradice la narrativa sobre las denominadas "artes oscuras" del conjunto de Lionel Scaloni y debilita los argumentos utilizados para poner en duda la imparcialidad arbitral.

Así, la previa de una de las semifinales más esperadas del Mundial terminó dominada por una controversia generada fuera del campo de juego. La discusión sobre el árbitro ocupó buena parte de la escena, aunque la verdadera respuesta llegará cuando la pelota empiece a rodar en Atlanta.

El técnico de Inglaterra habló de la rivalidad histórica con Argentina y analizó cómo puede ser el partido

En la antesala de la semifinal del Mundial entre Argentina e Inglaterra, el entrenador del seleccionado inglés, Thomas Tuchel, buscó bajar el tono a la histórica rivalidad entre ambos países y aseguró que el pasado, tanto en el plano político como futbolístico, no debe influir en el partido que se disputará este miércoles a las 16.

Durante la conferencia de prensa previa al encuentro, el técnico alemán sostuvo que su equipo debe enfocarse exclusivamente en lo deportivo y evitó alimentar una narrativa vinculada a los antecedentes entre ambas selecciones.

"Creo que es importante no ir a la historia porque no tiene nada que ver con nosotros y no nos ayuda. Entendemos que es una parte importante de la cultura argentina y una parte importante de lo que los mueve. Es muy triste, pero es justo. Y no es algo que nos ayude a nosotros", afirmó.

El elogio del técnico de Inglaterra para la Selección argentina

El entrenador inglés también coincidió con la visión que había expresado Lionel Scaloni, quien previamente había señalado que el duelo debía entenderse simplemente como un partido de fútbol, sin cargas adicionales.

Para Tuchel, la semifinal estará marcada por la intensidad y la tensión propia de una instancia decisiva del Mundial. "Vamos a jugar un partido de fútbol. Creo que será intenso. Será emotivo por cómo juegan los equipos, por lo que está en juego. Me sorprendería mucho que fuera un partido tranquilo, relajado o fácil para cualquiera de los dos. Creo que habrá cambios de ánimo, que será emotivo. Un sube y baja emocional es básicamente lo que esperamos y para lo que vinimos. Estamos felices de afrontarlo".

El técnico alemán también destacó la fortaleza colectiva del equipo dirigido por Scaloni, al que definió como uno de los seleccionados más sólidos del torneo. Según explicó, uno de los aspectos que más le llamó la atención es la capacidad del conjunto argentino para sostener su identidad incluso en situaciones adversas.

"No entran en pánico cuando están abajo en el marcador. Su forma de jugar tiene mucha cohesión. Tienen muchos patrones representativos, se conocen muy bien y no han tenido grandes cambios en los últimos cuatro años", sostuvo el DT.

Además, remarcó que la continuidad del cuerpo técnico y la experiencia acumulada tras varios títulos internacionales representan una de las principales fortalezas de la Albiceleste.

"El entrenador es el mismo y tienen la experiencia de haber ganado muchos trofeos juntos", agregó el técnico de la Selección inglesa.

Pese a reconocer la dificultad del desafío, dejó en claro que Inglaterra buscará imponer sus condiciones. "Va a ser un gran partido. Es un rival difícil de vencer, especialmente en un Mundial. Vamos a dar pelea", resaltó.

Y concluyó con un mensaje de confianza para su plantel: "Estamos felices de tenerlos, felices de afrontarlos y felices de darles una buena pelea".