Día a día el coronavirus se propaga por el mundo; aparecen casos nuevos a cada hora que pasa y los gobiernos de los países que todavía no han sido afectados en forma masiva -como es el caso de Argentina- toman medidas preventivas para evitar que la enfermedad se tranforme en un problema para los sistemas sanitarios y las poblaciones locales. Algunas decisiones son atinadas, otras no, y otras pueden parecer exageradas a los ojos de las personas ajenas al sistema de salud. 

En conjunto, todos los factores mencionados contribuyen, además, a generar pánico en la sociedad. Ese miedo generalizado está alimentado, además, por el tsunami de información que circula diariamente en los medios mundiales. La situación ha llegado a tal punto que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hablado de una "infodemia", en una clara analogía a la pandemia de coronavirus declarada día atrás. 

Los mitos sobre el coronavirus existen tanto en los márgenes de internet como en los medios de comunicación más populares. Y aunque las plataformas de redes sociales ahora están tomando medidas para elevar la información creíble y eliminar el contenido que puede confundir a las personas, su lucha es bastante complicada. Mientras tanto, la censura y la desconfianza del gobierno en algunos países han creado un terreno fértil para que la desinformación se propague.

Aquí te dejamos la verdad sobre el coronavirus para que no caigas en ningún mito.

Mito: el coronavirus fue fabricado por el hombre

A medida que el brote de coronavirus se convertía en una crisis de salud pública, una teoría alternativa sobre sus orígenes comenzó a sugerirse en internet. Se trata de una versión que dice que el virus no proviene de la naturaleza, sino que fue creado en un laboratorio.Los rumores, que se originaron en cuentas de redes sociales no verificadas y no estaban respaldados por ninguna evidencia creíble, se hicieron cada vez más elaborados a medida que el tiempo transcurría.

Se suele pensar que el coronavirus fue inventado por el hombre

Una versión popular fuera de China insinuaba que un laboratorio de este país había estado trabajando secretamente en una arma biológica que se filtró. Otro rumor que ganó atención entre partes nacionalistas en redes sociales chinas indicaba que el virus se originó en EE.UU. y que muchos de los estadounidenses que se cree murieron a causa de la gripe esta temporada en realidad perdieron la vida por el COVID-19.

Científicos tanto en China como en Occidente han rechazado ampliamente estas teorías, aunque eso no ha impedido que se difundan. Los expertos todavía están tratando de descifrar la fuente exacta del virus, pero investigaciones indican que probablemente se originó en los murciélagos y se transmitió a un organismo huésped intermedio antes de llegar a las personas, al igual que el virus relacionado que causó la epidemia de SARS en 2003.

Mito: los remedios caseros pueden curar o prevenir el virus

Los remedios caseros se han pensado como alternativa para tratar enfermedades y síntomas desde siempre, pero sobre todo desde que han surgido movimientos que descreen de la medidina tradicional, tanto por sus métodos como por los negocios que se cree hay detrás. Sin embargo, a pesar de lo que algunos contenidos en redes sociales podrían hacerte creer, no hay evidencia en el brote de que comer ajo, beber agua cada 15 minutos o tomar vitamina C proteja a las personas de contraer el coronavirus. Lo mismo ocurre con el uso de aceites esenciales, la plata coloidal y los esteroides.Algunas publicaciones incluso han sugerido que poner aceite de sésamo en el cuerpo o rociarse con alcohol o cloro mataría el virus. Eso también es falso.

Existen algunos desinfectantes químicos –incluyendo la lavandina, el etanol al 75%, el ácido peracético y el cloroformo– que pueden matar el virus en las superficies. Pero si el coronavirus ya está en tu cuerpo, poner esas sustancias sobre la piel o debajo de la nariz no acabará con él… y en realidad puede resultar peligroso.

Comer vitamina C podría ayudar a prevenir el contagio

Y esto debería ser más que evidente, pero por favor, por favor, tampoco ingieras desinfectantes químicos.Actualmente no existe cura para el coronavirus. Y aunque la investigación avanza, podría pasar más de un año antes de que una vacuna esté disponible.

La mejor manera de protegerse en este momento es hacer lo que se recomienda en cada temporada que crecen los casos de gripe. Mantenerse al menos a 1 metro de distancia de cualquier persona que pueda estar infectada. Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Cubrirse la boca y la nariz cuando tosas o estornudes con el codo o un pañuelo que sea desechado inmediatamente después. Y desinfectar los objetos y las superficies que tocas.

Mito: necesitas una máscara quirúrgica

Desde hace tiempo los barbijos se encuentran en la mira de muchas personas, dado que se considera que es una medida de prevención frente al potencial contagio de coronavirus. Sin embargo, la realidad es que no es así. De hecho, el cirujano general de EE.UU., el Dr. Jerome Adams, advirtió que estas máscaras podrían aumentar tu riesgo de infección si no se usan correctamente, según informó la CNN.

Ahora, los barbijos sí deberían ser utilizadas por aquellos que fueron contagiados por el coronavirus y tienen síntomas, con el objetivo de evitar que el virus se propague a los demás.

Los barbijos han aumentado su demanda

Las otras personas que realmente necesitan usar este tipo de barbijos son los profesionales de la salud y quienes cuidan a alguien infectado con el virus en entornos cercanos, según los CDC.Comprar barbijos cuando te sientas sano solo empeorará la escasez y el aumento de precios resultante de la demanda. Eso pone en riesgo a los trabajadores de salud que realmente los necesitan, junto con sus comunidades.

Mito: el calor puede matar el virus

Los CDC también advierten que las lámparas UV no deben usarse para esterilizar las manos u otras áreas del cuerpo porque la radiación puede irritar la piel.

El coronavirus no necesariamente muere a temperaturas altas

El presidente Donald Trump sugirió anteriormente que el calor mata al virus y que, debido a esto, el brote actual habrá desaparecido en la primavera.

No obstante, los expertos en salud pública aseguran que no hay forma de saberlo hasta que no pasen las temporadas de frío en los sitios donde se desató con mayor fuerza la expansión del virus. En este sentido, sería imprudente pensar que el virus moriría de manera más rápida cuando aparezca el calor y darlo por sentado.

Mito: el virus puede transmitirse por correo

Los paquetes que llegan desde China son uno de los grandes problemas que surgieron desde que se desató la pandemia. Son muchas las personas, tanto en Argentina como en otros países del mundo, que compran objetos que viajan desde China hasta la puerta de sus casas. ¿Podría ser peligroso? La respuesta es no. Recibir una carta o un paquete de China no pondrá en riesgo de contraer el virus, según la OMS.

Los envíos de paquetes desde China han despertado el alerta de la sociedad

Los investigadores aún están buscando exactamente cómo el nuevo coronavirus infecta a las personas, pero a juzgar por los coronavirus anteriores, no permanece vivo por mucho tiempo en objetos y superficies.

Mito: los niños no pueden contraer el coronavirus

La realidad es que cualquier persona sin importar su edad puede contagiarse con este virus, aunque los adultos mayores y quienes padecen afecciones médicas preexistentes parecen ser más vulnerables a infecciones graves.

En algunos países del mundo todavía no se han suspendido las clases

Si bien la mayoría de los casos confirmados de coronavirus se produjeron en adultos, los niños también se infectaron, según los CDC. La diferencia radica en cómo los afecta y en la probabilidad de muerte que tienen, pero sí pueden enfermarse y sí pueden contagiar a otros de su entorno, tanto niños como adultos.

Mito: las personas contagiadas con el coronavirus morirán

Las personas que se contagian con el coronavirus generalmente padecen una enfermedad entre leve y moderada del tracto respiratorio superior, similar a un resfriado común. Los síntomas incluyen secreción nasal, tos, dolor de garganta, dolor de cabeza y fiebre que pueden durar un par de días. La mayoría de las veces, los síntomas desaparecerán solos.

La tasa de mortalidad es cercana al 4%

La enfermedad puede ser fatal, pero esos casos son más inusuales.Para aquellos con un sistema inmune débil, como los ancianos y los más pequeños, existe la posibilidad de que el virus pueda causar una enfermedad del tracto respiratorio más baja y mucho más grave, como la neumonía o la bronquitis.

Dado que miles de personas han sido infectadas y las autoridades aún luchan por contener el virus, incluso una tasa de mortalidad del 2% es preocupante.