Google redobla su batalla contra las noticias falsas: ¿contra quienes apunta ahora?

En un nuevo paso para luchar contra las noticias falsas y los rumores, Google introduce la etiqueta de verificación de hechos en las miniaturas en los resultados de búsqueda de imágenes.

"Las fotos y los videos son una forma increíble de ayudar a las personas a comprender lo que está sucediendo en el mundo. Pero el poder de los medios visuales tiene sus trampas⁠, especialmente cuando hay dudas sobre el origen, la autenticidad o el contexto de una imagen", explicó la compañía en una publicación de su blog.

Por eso, añadió, desde esta semana implementa esta novedad en Google Images a nivel mundial para ayudar a las personas a abordar los problemas para determinar la autenticidad de las imágenes y tomar decisiones más informadas sobre el contenido que consumen. La etiqueta se basa en las características de verificación de hechos en Búsqueda y Noticias, que las personas encuentran miles de millones de veces al año.

A partir de ahora, al ver determinadas fotografías en Google Images, como por ejemplo, la que muestra un tiburón nadando en una calle en Houston, Google adjuntará una etiqueta de "Fact Check" debajo de la miniatura. De esta manera sabremos que es falsa.

Cuando toquemos un resultado verificado para ver una vista previa más grande de la imagen, Google mostrará un resumen de la información contenida en la página web donde se muestra la imagen.

La etiqueta "Fact Check" solo aparecerá en imágenes seleccionadas que provienen de fuentes independientes y autorizadas en la web. Por el momento, se desconoce exactamente qué criterios debe cumplir un editor para ser autorizado.

Según su página de ayuda, Google utiliza un algoritmo para determinar qué editores son fuentes confiables. Google también se basa en el marcado de datos estructurados ClaimReview, que los editores deben usar para indicar el contenido de verificación de hechos a los motores de búsqueda.

Google ya destaca las verificaciones de hechos en los resultados de búsqueda regulares y en Google News. YouTube también utiliza ClaimReview para mostrar paneles de información de verificación de hechos en Brasil, India y EE. UU. La compañía asegura que sus etiquetas de verificación de hechos aparecen miles de millones de veces al año.

Trump contra gigantes de Internet

El anuncio de Google se conoció tres semanas después de una medida dispuesta por el presidente estadounidense Donald Trump. "Defender la libertad de expresión de uno de los mayores peligros a los que se ha enfrentado nunca Estados Unidos", fue la justificación del mandatario, al firmar una orden ejecutiva que limita la especial protección contra acciones legales de las que gozan las redes sociales en Estados Unidos. Una legislación que abre la puerta a innumerables demandas multimillonarias en todo el país.

El presidente se ha mostrado especialmente duro en la dialéctica de esta medida asegurando que "un puñado de monopolios de redes sociales controlan una gran parte de las comunicaciones públicas y privadas".

Además, ha señalado que estas empresas "tienen poder sin filtros para censurar, restringir, editar, dar forma y alterar cualquier forma de comunicación entre ciudadanos privados y grandes audiencias"

Con el punto de mira puesto en grandes multinacionales como Google, Facebook o Twitter, el presidente norteamericano busca así destruir el escudo legal que protege a estas grandes empresas de demandas multimillonarias.

La orden ejecutiva tiene como objetivo la sección 230 de la Communications Decency Act. Una ley que da inmunidad de facto a las paginas web que seleccionan y moderan contenidos creados por terceros, como sucede en las principales redes sociales.

Una legislación que ha permitido configurar Internet como lo conocemos hoy y que ha blindado ante posibles acciones legales a grandes empresas como Facebook, Twitter o Google y les da libertar para configurar y moderar sus plataformas como deseen.

En particular, el inquilino de la Casa Blanca acusó a Twitter de tomar "decisiones editoriales" y de ser "políticamente activo" en la elección de los mensajes que decide someter a verificación.

"Tienen el poder no controlado de censurar, editar, ocultar o modificar cualquier forma de comunicación entre los individuos y las grandes audiencias públicas", dijo, refiriéndose a los gigantes de Silicon Valley. "No podemos dejar que esto continúe, es muy, muy injusto", insistió.

Trump dijo que el decreto pide nuevas regulaciones para que las redes sociales que se dedican a la "censura" no puedan "conservar su protección legal" que cerraba la puerta a los procesos judiciales contra las grandes empresas. Ahora esa puerta se ha abierto.

La chispa que encendió la ira de Trump contra Twitter

En un movimiento importante en un año electoral en los Estados Unidos, Twitter había colocado este martes por primera vez en un tuit de Trump la advertencia de que el usuario de la red social chequee una información suministrada por el hombre más poderoso del mundo.

El mandatario respondió enseguida, con otros mensajes en Twitter, diciendo que la red social está "interfiriendo en la campaña electoral" del país norteamericano, que culminará con las elecciones de noviembre.

La cuenta personal del jefe de la Casa Blanca, que tiene más de 80 millones de seguidores, es un arma fundamental para su dueño, sobre todo en la campaña electoral, porque desde esa plataforma tiene una conexión directa con sus votantes, critica a sus rivales, plantea temas y debates y también retuitea elogios de sus simpatizantes.

Twitter es criticada desde hace varios años por ser benévola con las cuentas de los líderes mundiales que mienten o emiten información sesgada. El presidente estadounidense es conocido por su propensión a brindar información manipulada, conspirativa o errónea para su provecho.

Una investigación del diario The Washington Post reveló que en sus primeros tres años de mandato, Trump dijo mentiras y emitió datos dudosos en 16.000 ocasiones. La decisión de Twitter escaló las tensiones entre Washington y el Silicon Valley en un año electoral y fue hecha en respuesta a dos tuits recientes de Trump.

Los mensajes de Trump decían que los votos emitidos por correo son fraudulentos, algo que es falso. La etiqueta que colocó Twitter a esos mensajes fue: "Buscá los hechos sobre los votos por correo", una manera diplomática de decir que la información necesita ser corroborada.

La portavoz de Twitter, Katie Rosborough, dijo que los tuits presidenciales "contienen información potencialmente sesgada sobre el proceso de votación y ha sido etiquetada para proveer contenido adicional sobre el voto por correo".

Otra polémica entre Twitter y Trump

La empresa estaba siendo presionada desde este martes temprano, por otra serie de tuits. Trump había echado a rodar una teoría conspirativa sobre la muerte de una empleada del presentador de televisión Joe Scarborough, también ex congresista, que falleció en su despacho de un aneurisma y en su momento hubo sospechas sobre el legislador, que quedaron descartadas. El viudo pidió a Twitter que borrara esos mensajes, algo que no sucedió. Pero aparecieron las etiquetas en tuits de más tarde.

Este mes el jefe de la Casa Blanca había lanzado duros ataques contra Twitter, Facebook y otros gigantes de Internet.

Tras la decisión de Twitter, el jefe de la Casa Blanca respondió con virulencia. "Twitter está oprimiendo completamente la libertad de expresión y yo, como presidente, no voy a permitir que eso ocurra", tuiteó.

Desde que se fundó Twitter, hace 14 años, la empresa ha permitido que líderes mundiales escribieran ese tipo de mentiras o información sesgada y sus directivos dejaban que los usuarios decidieran qué era cierto o no por su cuenta. Facebook, por el contrario, lanzó un programa de chequeo de datos hace unos años.

Pero Twitter, con 330 millones de usuarios en el mundo, cambió su posición en tiempos de la pandemia del coronavirus. En marzo, la compañía modificó sus condiciones de servicio y estableció que removería cualquier posteo de cualquier persona, incluidos líderes mundiales, cuyos comentarios fueran "contra la guía de fuentes autorizadas sobre información de salud pública global".

Esto fue aplicado por ejemplo cuando borró tuits del presidente brasileño Jair Bolsonaro o del mandatario venezolano Nicolás Maduro, que promovían el quiebre de la distancia social. Mientras tanto, hay especulaciones sobre cuánto perdería Twitter si Trump dejara de usar esta red social.

A comienzos de este mes, Twitter informó que también expandiría las etiquetas hacia otras áreas, como conspiraciones relacionadas con la salud y otras situaciones donde hubiera riesgo de daño. Las advertencias que colocaron este martes a Trump se extienden a una nueva dimensión, que puede ser clave en un año electoral.