Ganar dinero fácil y rápido es una aspiración que ronda el pensamiento de mucha gente pero que, a su vez, da lugar a que surjan sin solución de continuidad todo tipo de ofertas para "concretar esos sueños", que en su mayoría terminan siendo estafas del tipo piramidal.

Sin necesidad de remontarse al "agujero" de u$s60.000 millones que dejó impago en Estados Unidos el tristemente famoso Bernie Madoff, los casos locales más conocidos recientemente fueron el "Telar de la Abundancia" y el del periodista marplatense, quien habría dejado un tendal del orden de los u$s5 millones.

A días de este último episodio, la Ciudad Feliz vuelve a ser notica a partir de una pseudonota periodística publicada en un medio que menciona a "un súper yate llamado el 'Toro de Oro' que fuera visto en sus proximidades".

El artículo agrega que "llamó la atención de cientos de personas debido a sus fiestas extravagantes, celebraciones con champagne, y supermodelos tomando sol" y sostiene que "se han generado muchas especulaciones acerca de la identidad del propietario".

Más abajo menciona que se trataría de "un joven de unos 20 años que al parecer dirige su propio negocio mientras habita el yate".

A renglón seguido, expresa que "el propietario, quien pidió permanecer en el anonimato, es uno de los líderes de la revolución del trading de opciones binarias que se está produciendo en el mundo entero".

Lo llamativo del caso es que el lector que ingresa a dicha publicación termina inexorablemente en el sitio de Internet de "EmpireOption.com", en el que consta que "es la plataforma de Opciones Binarias en español más intuitiva, segura y revolucionaria del mercado", al tiempo que invita a convertirse en broker, realizando operaciones con acciones, commodities, indices y divisas.

Para ello, invita a "participar de nuestra academia para brokers, donde aprenderá la estrategia para operar en Opciones Binarias".¿Qué son las opciones binarias? 

En el campo de las finanzas, una opción binaria es aquella cuyo resultado es efectivo-o-nada, en el cual se paga una cantidad determinada de dinero si al vencimiento el valor cotiza por encima de lo pagado in-the-money, no recibiéndose nada en caso contrario (out-the-money). 

Es por eso que son de naturaleza binaria, porque sólo hay dos resultados posibles. 

También se conocen como opciones de todo o nada, opciones digitales (más común en forex/mercados de tipos de interés), y opciones de renta fija (en la American Stock Exchange).

Las plataformas no cobran honorarios de sus inversores. Su beneficio viene de la diferencia entre las opciones que expiran en el dinero "in-the-money" frente de las opciones que expiran "fuera del dinero" (out-the-money). 

Antes de realizar la operación, el inversor conoce la rentabilidad que paga la opción elegida si el activo está por encima del nivel inicial y el bajo retorno que recibirá, si está estipulado, lo que rara vez sucede, si está por debajo.

En otras palabras, las opciones binarias son un sistema de predicciones donde el trader (inversor) predice cómo cerrará el precio de un activo financiero determinado (índices, materias primas, divisas, acciones) en cierto lapso, el cual puede variar desde segundos hasta horas.

Pero lo que no conoce, y aquí es donde el sistema genera dudas, es el valor que le asignará la plataforma al precio de cierre. 

A manera de ejemplo, puede suponerse el caso de un inversor que arriesga u$s1.000 a que la onza de oro, que cotiza a u$s1.200 suba de precio en los próximos 60 segundos. Si el precio que fija la plataforma y no el mercado, se ubicó por encima, se llevará el rendimiento preestablecido. Si pierde, dejará todo el monto invertido.

Y, según las estimaciones, esto último lo que sucede en tres de cada cuatro apuestas que se realizan por minuto.Opacidad y sospechas

En la misma página que promociona este nuevo sistema se lee que "la negociación de opciones digitales implica ciertos riesgos de pérdida parcial o total de los fondos", lo cual los pone a salvo de cualquier reclamo legal si una operación resulta fallida.

Pero lo que despierta más dudas es el párrafo en el que se menciona que "los precios de negociación que se muestran en la plataforma de EmpireOption son indicativos a los cuales la empresa está dispuesta a vender las opciones y pueden no ser la cotizaciones del mercado en tiempo real o los precios que se cotizan en el punto de venta".

Es esta cláusula una de los que más sospechas despierta, ya que se trata un sistema absolutamente opaco. Más aun si se considera que el lapso de cada opción es de 30, 60 o 120 segundos.

Según los promotores, esas frecuencias "son óptimas para aprovechar los micromovimientos del mercado financiero" pues son "la mejor alternativa para aumentar la rentabilidad de cada inversión, permitiendo operar simultáneamente aprovechando las múltiples oportunidades de cada sesión del mercado".

Es decir, más plata en juego sin saber a ciencia cierta si los precios que fija la plataforma son reales o no.

Para quien quiera ingresar al sistema se ofrecen diferentes cuentas "diseñadas para adecuarse al perfil de cada inversor y brindarle herramientas de inversión revolucionarias y formación exclusiva a cargo de profesionales, que le permitan rentabilizar sus operaciones y convertirse en un trader exitoso".

La inversión inicial para convertirse en broker va de los u$s200 a los u$s30.000, y los plazos para retirar los fondos son de 10 días hábiles para la Microcuenta y de 1 día hábil para la "Empire Vip".

Otro punto que llama la atención, y que también despierta sospechas de que se trata de otro esquema piramidal es aquel en el que se menciona: "Refiera a un amigo... y gana dinero en tu cuenta".

Luego de mencionar que "presentamos el programa de referidos más sencillo y con los mejores beneficios del mercado", ofrece acreditar el "10% de lo depositado por el referido en la cuenta del cliente original para operar en cualquiera de las opciones de inversión".Expansión mundialLas plataformas que operan de esta manera se han multiplicado. La mayoría de ellas prometen rendimientos extraordinarios en cuestión de minutos y radican su actividad en la isla de Chipre, un lugar que figuró en la lista de paraísos fiscales hasta que tuvo que ser rescatado. 

Las plataformas de inversión binaria captan a estos minoristas a menudo a través de prácticas de marketing agresivas y anuncios seductores y llamativos que dan la impresión al cliente de que puede convertirse automáticamente en un auténtico broker de Bolsa al más puro estilo de Hollywood.

En tal sentido, EmpireOption.com no es la única, como tampoco está sola en la captación de clientes a través de noticias publicadas en la web.

Así por ejemplo, otras plataformas que operan en la actualidad son 24option.com, iqoption.com o IG, todas respaldadas con técnicas de marketing basadas en notas en las que se menciona el éxito personal de quienes "dejaron de ser empleados para ganar mucho dinero en forma independiente".

Precisamente, en este último caso, se alienta a intervenir a quienes "son de gatillo fácil y quieren saber qué ocurre con la inversión de inmediato, que es la de los 60 segundos".

"Esto significa que tenemos un minuto para pronosticar cómo va a cambiar un valor determinado. Es un tipo de apuesta de riesgo, porque tenemos que llegar a una conclusión inmediata y esta se resuelve sin que tengamos margen para retractarnos", agrega.

Pero lo más llamativo en este caso es que insiste en que "la estrategia de los 60 segundos nos da pie a que en sólo 24 horas podamos obtener una importante cantidad de beneficios".

Por último, se afirma que también es válido "adoptar una estrategia que suponga doblar el valor de lo que hayamos invertido. Tomemos de base que hemos realizado una inversión en la cual sabemos, o tenemos una gran seguridad, de que el resultado va a estar a nuestro favor", concluye.Una apuesta en la que todos ponen y muy pocos ganan

La Autoridad Europea de Valores y Mercados (Esma) y varias comisiones de valores del Viejo Continente e incluso de América latina, como en el caso de México y Colombia, lanzaron una serie de advertencias sobre la comercialización de contratos por diferencias (CFD, por sus siglas en inglés), opciones binarias y otros productos especulativos a los inversores minoristas.

En tal sentido, recientemente la Esma publicó una nota tras analizar los resultados individuales obtenidos durante casi dos años. En la misma consta que "al igual que en la mayoría de ocasiones en las apuestas, la banca es la que gana y en este caso, la plataforma de inversión binaria es la que se queda con el dinero de los inversores".

De la nota surge claramente que de unos 8.000 clientes de las plataformas más activas en la comercialización de este producto complejo, el 75% pierde dinero.

Desde Inversor Global afirman que "los riesgos son realmente elevados. Cuando analizamos un producto derivado, generalmente el riesgo asociado a los mismos es alto, por lo que los inversores cuyo perfil es más conservador debe evitarlos".

"En el caso de las opciones binarias, este riesgo se amplifica, ya que al haber dos resultados posibles, con 50% de probabilidad de ocurrencia, el inversor puede hasta duplicar su inversión en un breve lapso o perderlo todo", agrega.

¿Cuándo surgieron las opciones binarias? Los contratos de opciones binarias han estado disponibles Over-The-Counter (OTC), es decir, vendidos directamente por el emisor al comprador.

Éstos eran considerados "instrumentos exóticos" y no había ningún mercado líquido para su negociación entre su emisión y expiración, pero a partir de 2008, varios sitios webs comenzaron a ofrecer plataformas de operación electrónica de opciones binarias.

En la actualidad, se estima que existen globalmente más de 90 de este tipo, sobre más de 125 activos subyacentes.