El mejor momento para visitar Cusco y Machu Picchu es de mayo a septiembre. Ya sabemos: la mayoría de ustedes tiene vacaciones entre diciembre y marzo. Problema: esos son los meses más lluviosos del año en la sierra peruana -sobre todo enero y febrero. Es muy probable que si hacen el Camino del Inca en enero -en febrero se cierra por mantenimiento- la mayor parte del camino lo hagan bajo la lluvia. Y cuando lleguen a Machu Picchu muy probablemente tengan delante de ustedes mucha niebla, sobre todo a primera hora de la mañana.

Por lo tanto, si pueden elegir una época del año, mejor mayo o septiembre. Junio, julio y agosto también son muy buenos en cuanto a clima, aunque bastante fríos, y más caros, porque forman parte de la temporada alta de la ciudad.

Cómo viajar a Cusco desde Argentina

En primer lugar, casi todos los viajeros internacionales que llegan a Cusco lo hacen vía Lima. Hay algunos vuelos internacionales directos a la ciudad, pero no desde nuestro país. Los precios van de los 115 mil a 150 mil pesos para vuelos con escala en Lima o Asunción, y que suelen tomar un total de 7 a 9 horas.

El mejor momento del año para viajar a Cusco es entre mayo y septiembre

Pero también pueden volar a Lima con alguna compañía low cost. JetSmart está con precios de 24 mil pesos por tramo por promoción, y Sky está vendiendo tickets por $82.000 ida y vuelta. Desde Lima pueden volar a Cusco por Sky, Viva o LATAM por precios de alrededor de $15.000 por tramo. Ojo: entre diciembre y marzo los precios de los aéreos suelen subir bastante.

Dónde alojarse en Cusco

Cusco tiene una gran cantidad de hoteles, hostels y hospedajes de todos los precios posibles. Es posible encontrar menúes por precios desde menos de 500 pesos, y hoteles por 2.000 pesos por día -y también por mucho más, hay gastronomía y hotelería de lujo en la ciudad. En principio, no es un destino barato comparado con otros lugares de Perú. Pero el tema central de los costos no pasa por la hotelería o la comida.

El punto importante a la hora de hablar de costos es el transporte y las excursiones para llegar hasta Machu Picchu. La ciudadela inca se encuentra en un lugar muy particular de la sierra, y no se puede permitir la llegada de gran cantidad de turistas, ya que ello pondría en riesgo la estabilidad de las construcciones en el lugar. Para controlar los arribos, se combina la restricción del acceso -sólo se puede llegar en tren- y la limitación del número de lugares disponibles para visitar Machu Picchu.

La llegada a Machu Picchu solo se puede hacer en tren y hay una limitación en la cantidad de visitantes

Como trasladarse hasta Machu Picchu

Llegar a Machu Picchu es el primer objetivo de todo viajero que llega a Cusco. La forma tradicional es ir en tren, que sale de la estación Poroy, en las afueras de Cusco -se llega en taxi hasta allí, son unos 15 a 20 minutos de viaje. El recorrido hasta Machu Picchu toma unas cinco horas, con paisajes realmente espectaculares.

Los trenes son de dos empresas. Perú Rail tiene 3 tipos de trenes: Expedition, el más económico; VistaDome, un poco más caro; y Hiram Bingham, de lujo. Los precios varían de acuerdo a la fecha y la demanda, así que la recomendación es reservar lo antes posible.

El más económico, Expedition, puede costar entre 100 y 180 dólares ida y vuelta. El Vistadome sale algo menos de 200 dólares. Y el Hiram Bingham es para los que no tienen problemas con los gastos, ya que cuesta alrededor de 800 dólares. La otra empresa es Inca Rail, con una clase económica con precios que están entre los 120 y 160 dólares, y una clase premium por encima de los 200 dólares.

Actualmente hay dos empresas de trenes que llevan a los turistas a hasta Machu Picchu

La visita a Machu Picchu: traslado, tickets y restricciones

Desde la estación de llegada, Machu Picchu Pueblo / Aguas Calientes, hay servicios de buses que nos llevan hasta Machu Picchu por 12 dólares.

Para ingresar a Machu Picchu hay que pagar la entrada, que se compra online o en Cusco. Ya no hay más venta en Aguas Calientes o en la entrada de la ciudadela. Para los viajeros internacionales cuesta 60 dólares. Si además quieren subir a las montañas Huayna Picchu o Machu Picchu -son dos recorridos independientes- el ticket sale 78 dólares. El ticket se emite a nombre del viajero y solo sirve para un día.

Se ingresa al comienzo de cada hora, desde las 6AM hasta las 2PM. Hay un máximo de 3 mil personas como aforo, y de 200 ingresos para las montañas Huayna Picchu y Machu Picchu. Debido a tales limitaciones, la recomendación es adquirir los tickets por Internet, y no en Cusco, donde pueden encontrarse con que ya no hay disponibilidad para los próximos días.

¿Vale la pena tanta planificación para este viaje? Definitivamente sí. Es uno de los paisajes más increíbles que van a ver en su vida. Ya que costó tanto el recorrido, tomense su tiempo para recorrer el lugar; suban hacia las partes más altas para tener las mejores vistas; y aprovechen para relajarse con ese maravilloso paisaje. Lo mejor es ir por la mañana temprano, luego de salir a primera hora de la tarde hacia Cusco.

Se recomienda sacar los tickets por internet y asegurarse de llegar a Cusco y a Machu Picchu y poder hacer la visita

Datos útiles

El cambio en Perú es de 3,80 soles por dólar al momento de escribir la nota. ¿Es caro? Los precios de los productos, en dólares, son más caros que en Argentina. ¿Sorprendidos? Seguro que no.

Por cierto, Cusco está a 3.399 metros de altura sobre el nivel del mar, así que el primer día hay que tomarse las cosas con tranquilidad, sobre todo si llegan desde lugares como Buenos Aires o Lima. Pueden aprovechar para recorrer la ciudad -ojo, hay muchas subidas y bajadas, en particular hacia el muy bello barrio de San Blas.