El fundador de Amazon, Jeff Bezos, es alguien que lo hace todo a lo grande y, si bien su vida privada dio un giro hacia lo latino a raíz de su noviazgo y futura boda con Lauren Sánchez y su reciente mudanza a Miami, se destaca su reloj que muy peculiar, ya que está valorado en 42 millones de dólares y no marca las horas, sino que marca los años y los siglos. 

El conocido como "Reloj de los 10.000 años" es un proyecto respaldado por Jeff Bezos que camina a medio camino entre el arte, la filosofía y la tecnología. El millonario lo eligió como escenario para el polémico "posado" que él y su prometida hicieron para la revista Vogue y Lex Fridman preguntó a Bezos sobre ese curioso reloj en su podcast. 

El reloj gigante que compró Jeff Bezos por 42 millones de dólares

El profesor del MIT, Danny Hillis, llevaba desde 1989 dando forma a un concepto de pensamiento a largo plazo, cuya principal representación sería un reloj que no midiera el tiempo inmediato en segundos, minutos u horas como lo hacen los relojes habitualmente, sino en años, siglos o milenios. En 1995, ese proyecto tomó forma y se materializó en un reloj funcional a escala que marcaba el tiempo a escala de las civilizaciones, no en segundos, sino en milenios.

Este prototipo se exhibe en la actualidad en el Museo de Ciencias de Londres y Jeff Bezos quedó tan impresionado por el proyecto y el significado filosófico del concepto que inmediatamente invirtió 42 millones de dólares en él. 

El reloj calcula el tiempo mediante un sistema de lógica digital binaria implementada mecánicamente por ruedas y palancas en lugar de en chips, por lo que está más cerca de un autómata que de un ordenador. El sistema se basa en una secuencia de sumadores binarios apilados que permite una precisión de 32 bits en los que cada bit está representado por una palanca mecánica que puede estar en una de dos posiciones. 

Jeff Bezos invirtió 42 mil millones de dólares en el reloj.

Del proyecto a la realidad

En 2018, el millonario cedió a la fundación Long Now unos terrenos en Sierra Diablo (Texas), cerca del rancho del millonario en Van Horn, donde Blue Origin estableció su base de pruebas de lanzamientos para sus cohetes. 

Hace unos días, Jeff Bezos comentaba en el podcast de Lex Fridman que la ubicación no solo se había elegido en un lugar poco accesible para proteger el reloj (a unos 240 kilómetros del aeropuerto más cercano), sino que era intencionado para que la visita adquiera un carácter místico en el que haya que peregrinar expresamente hasta el lugar para verlo.  

El reloj se instaló en una enorme cavidad de 152 metros de altura y casi cuatro metros de diámetro, excavada en la piedra caliza de la montaña. En su interior se instala la maquinaria del enorme reloj formada por unos enormes contrapesos de 5 toneladas, engranajes de dos metros y medio. 

La elección de los materiales en los que se construirán los componentes es un reto para los fabricantes de cualquier producto, pero si lo que se está construyendo debe durar al menos 10.000 años sin intervención humana, el reto es aún mayor, tal y como señalabaf Bezos en su entrevista con Fridman. 

El titanio y el acero inoxidable son los ingredientes principales para sus componentes, mientras que los rodamientos de bolas están fabricados en cerámica en seco. Además, la cavidad en la que se instalóel reloj quedará cubierta con una enorme cúpula de cristal de zafiro de alta resistencia que permitirá el suministro de energía térmica y sincronizará el reloj con el mediodía solar para funcionar durante siglos de forma autónoma. 

Bezos comentó en su entrevista que el proyecto del reloj mecánico es más filosófico que práctico, a la vez que propone detenerse a pensar en acciones a largo plazo y no solo beneficios a corto plazo. El millonario mencionaba los efectos de la contaminación durante la revolución industrial, que supuso un enorme avance para la humanidad, pero también un gran problema a largo plazo para las futuras generaciones.