La firma de capital privado Elevation Partners compró 120 millones de dólares en acciones de Facebook a accionistas privados, lo que deja valorada la compañí­a en 23.000 millones de dólares, según dijo una fuente cercana al acuerdo.

La compra representa la segunda ronda de inversiones de Elevation en acciones de Facebook a través de mercados secundarios, lo que da a la firma una participación de un 1,5% en la mayor red social en Internet del mundo.

Con casi 500 millones de usuarios, Facebook figura como uno de los más populares sitios de Internet, junto a gigantes de la talla de Google y Yahoo, y es vigilado de cerca por los inversores ansiosos por una oferta pública de venta. Facebook generó entre 700 y 800 millones de dólares en ingresos en el 2009.

Durante el año pasado tuvo lugar un vibrante mercado para las acciones de la compañí­a.

En abril, Facebook prohibió a sus empleados que vendieran sus acciones en la compañí­a a inversores externos, excepto durante periodos especí­ficos.

Facebook actualmente no está en uno de esos perí­odos, dijo otra fuente familiarizada con el asunto a la agencia Reuters.

Elevation Partners y Facebook declinaron comentar sobre el hecho.

La noticia sobre la compra fue reportada inicialmente por el blog tecnológico TechCrunch.

Elevation Partners, entre cuyos socios se incluye el vocalista de la banda de rock irlandesa U2, Bono, se comprometió en enero a invertir hasta 100 millones de dólares en el sitio de reseñas Yelp.

La firma también invirtió 460 millones de dólares en el fabricante de teléfonos inteligentes Palm durante un perí­odo de varios años.

En abril, Hewlett-Packard anunció planes para adquirir la endeudada Palm por 1.200 millones de dólares.

Elevation adquirió su último grupo de acciones de Facebook en una serie de transacciones durante los últimos dos meses, señaló la fuente.

La firma ya habí­a comprado 90 millones de dólares de acciones de Facebook en noviembre basándose en una valuación de la compañí­a de 9.000 millones de dólares.

Elevation ha invertido en Facebook en una valuación combinada de 14.000 millones de dólares, basada en las dos inversiones, recordó la fuente.

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