Apenas surgió el humo blanco en la chimenea del Vaticano, se escuchó el tradicional "habemus papam".

El elegido fue el cardenal

El cardenal italiano Angelo Scola era el favorito de los apostadores para suceder a Benedicto XVI: pagaba 0,80 centavos por cada dólar apostado.

Las preferencias cambiaron en los últimos días, dado que inicialmente el favorito había sido el ghanés Peter Turkson (ahora tercero), quien pagaba 5 a 1. Pero últimamente fue superado por Chistopf Schornborn, con las mismas probabilidades.

El brasileño Odilio Pedro Scherer era el americano mejor colocado en las apuestas, quien pagaba 7 a uno. Los argentinos Leonardo Sandri y Jorge Mario Bergoglio pagaban 25 y 33 a uno respectivamente, con pocas chances.

Los favoritos de los apostadores, según la casa de apuestas PaddyPower de Londres, eran:

1 - Angelo Scola (Italia), que pagaba 4/5

2 - Christoph Schonborn (Austria), 9/2

3 - Peter Tukson (Ghana), 5/1

4 - Odilo Scherer (Brasil), 7/1

5 - Marc Ouellet (Canadá), 10/1

En el caso de los cardenales argentinos, se ubicaban en los puestos 11 (Jorge Bergoglio), que pagaba 25/1 en el 13 Leonardo Sandri, cuyas apuestas pagaban 33/1

Los mayores centros de apuestas son los portales William Hill, Paddypower y Skybet .

De hecho, el abanico de juegos también se extendía a adivinar la nacionalidad del próximo Papa, edad y/o nombre que adoptará, duración del cónclave, etc.

La gente también está apostando a cuánto tardarán los cardenales en elegir un nuevo papa. William Hill tenía al martes como favorito, con 5-2, mientras que para el miércoles pagaba 6-4.

Estas apuestas mueven enormes cantidades de dinero a través de las casas de apuestas de Internet, que provienen de más de 50 países.

Una de las mayores casas de apuestas de Internet, la británica William Hill, supone un movimiento de capital superior a 500.000 millones de libras esterlinas, unos 600.000 millones de euros.

Otra de las grandes casas, en este caso, Paddy Power dijo que desde la renuncia de Benedicto XVI, los pronosticadores han gastado más de 500,000 libras (740.000 dólares) en tratar de acertar en quién será su remplazo.

Los papables menos pensados

Hay poco consenso sobre cuáles cardenales tienen menos probabilidades, pero entre los "candidatos" no cardenalicios hay un nombre que destaca: el cantante Bono, de la banda U2, un músico conocido por sus obras de caridad y activismo político.

El cantante está listado con probabilidades de 1.000 a 1 en Paddy Power, Ladbrokes y William Hill.

Otros candidatos muy inusuales son el futbolista italiano Mario Balotelli y el cantante Justin Bieber, quienes pagan 2,500 a uno y 10,000 a uno, respectivamente.

Nombre del nuevo Papa

El segundo mercado más grande en Paddy Power es por el nombre que asumirá el sucesor de Benedicto XVI. León, Gregorio y Pío son algunas de las predicciones más populares. Benedicto XVII se mantenía en un moderado 12-1, mientras que Damián, que sería una primicia, pagaba 500-1.