Para llevar los cursos online masivos y abiertos (MOOC, por sus siglas en inglés) a los países más necesitados, la plataforma de Harvard y MIT, edX, y la red social Facebook están probando un programa piloto que llevará el acceso gratuito al aprendizaje colaborativo a los estudiantes de la República de Ruanda.

Se trata de SocialEDU, la aplicación de la cual participan también el gobierno de ese país africano y la compañía de telecomunicaciones Nokia, y que fue presentada el lunes en el Mobile World Congress (MWC) que se desarrolla en Barcelona.

Para Facebook este experimento intenta construir sobre el éxito de los MOOC haciendo accesible estos materiales de escuelas "ivy league" a estudiantes de Ruanda a través de dispositivos móviles que puedan llevarse en la mano, como teléfonos y tabletas.

"Facebook y edX quieren usar el poder de las herramientas sociales para mejorar la educación donde el acceso al aprendizaje portable puede proveer a los estudiantes nuevas oportunidades de alcanzar sus metas", indicó edX en un comunicado.

EdX también trabajará con Facebook para construir una aplicación que se integre con Facebook, un curso piloto sobre cómo utilizar teléfonos celulares de bajo costo, y junto al Gobierno de Ruanda para adaptar los materiales educativos a los estudiantes locales.

El Estado del país africano se comprometió además a expandir su programa Smart Kigali para proveer acceso wi-fi gratis en los campus.

De esta forma, Facebook evaluó que SocialEDU sortea cinco barreras para el aprendizaje social:

-La económica, con el contenido gratuito

-La de expresión, con el acceso a contenido

-La tecnológica, a través de teléfonos inteligentes de bajo costo, cortesía de Nokia

-La geográfica, con contenido localizado pero abierto a la experiencia de educación social

-La política, con un Gobierno comprometido a apoyar la innovación

Cerca de dos millones de inscriptos a la plataforma de Harvard y MIT provienen de países en desarrollo y 10% de ellos viven en África. "Hemos escuchado sus historias acerca del impacto que los cursos de edX han tenido en sus vidas y nuestra visión es impactar a muchos más", aseguró la plataforma de MOOC.