Los cigarrillos electrónicos con nicotina causan rigidez arterial y aumentan la presión y frecuencia cardí­acas, "lo que se asocia con un mayor riesgo de ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares (ACV)".

Así­ lo demostró por primera vez una investigación presentada durante el reciente Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea 2017.

"El número de usuarios de cigarrillos electrónicos aumentó dramáticamente en los últimos años, ya que son considerados por el público como casi inofensivos", explicó el médico Magnus Lí¼ndback, del instituto sueco Karolinska, durante su presentación.

"La industria los comercializa como una forma de reducir el daño y ayudar a las personas a dejar de fumar tabaco, pero su seguridad es debatida y hay evidencia creciente de que generan efectos adversos para la salud", dijo el investigador.

Si bien aclaró que los resultados de su estudio "son preliminares", señaló que quedó demostrado que el uso de cigarrillos electrónicos genera "un aumento significativo de la frecuencia cardí­aca y la presión arterial en los voluntarios que fueron expuestos".

"La rigidez arterial aumentó unas tres veces en quienes fueron expuestos a la nicotina que contienen esos cigarrillos, en comparación con el grupo libre de nicotina", explicó Lundbäck el experimento que desarrollaron.

Y precisó que "los voluntarios que participaron del estudio "fumaban un máximo de 10 cigarrillos al mes y no habí­an usado cigarrillos electrónicos antes del estudio".

"La edad media era 26, y el 59% de ellos eran mujeres, mientras que el otro 41% eran hombres. Se asignaron al azar cigarrillos electrónicos con nicotina durante 30 minutos en uno de los dí­as de estudio y cigarrillos electrónicos sin nicotina otro dí­a, y luego se midió su presión y rigidez arterial y la frecuencia cardí­aca inmediatamente después de fumar y también dos y cuatro horas más tarde", detalló.

Así­, el médico enfatizó que en los primeros 30 minutos después de fumar cigarrillos electrónicos con nicotina hubo un aumento "significativo" en la presión arterial, la frecuencia cardí­aca y la rigidez arterial, mientras que "no se observó efecto alguno" sobre la frecuencia cardí­aca y la rigidez arterial en los voluntarios que habí­an fumado cigarrillos electrónicos sin nicotina.

"El aumento inmediato en la rigidez arterial que vimos está probablemente asociado entonces a la nicotina", concluyó Lundbäck, quien agregó que si bien "ese aumento fue temporal, los mismos efectos temporales sobre la rigidez arterial se demostraron después del uso de cigarrillos convencionales".

Conclusiones"La exposición crónica al tabaquismo activo y pasivo provoca un aumento permanente de la rigidez arterial. Por lo tanto, especulamos con que la exposición crónica a cigarrillos electrónicos con nicotina pueda causar efectos permanentes sobre la rigidez arterial a largo plazo, aunque hasta la fecha no hay estudios sobre eso", apuntó.

Para el investigador sueco "es muy importante que los resultados de este estudio lleguen al público en general y a los profesionales de la salud que trabajan en atención preventiva, por ejemplo en el abandono del hábito de fumar".

Y añadió: "Las campañas de marketing se dirigen a los fumadores de cigarrillos actuales y ofrecen el electrónico como un producto para dejar de fumar. Sin embargo, no sólo no está probado que eso suceda, sino que existe un alto riesgo de doble uso".