El asesino en serie, Charles Manson, cumplía cadena perpetua en la cárcel de Corcoran, California, cuando falleció a los 83 años por problemas de colon que le provocaban hemorragias.

Fue condenado en marzo de 1971 por ser el cerebro de la matanza que acabó en 1969 con la vida de la actriz Sharon Tate, embarazada de ocho meses y mujer del director de cine Roman Polanski, así como de otros asesinatos cometidos en Los Ángeles.

En un principio se le condenó a morir en la cámara de gas, en 1971. Pero esa pena le fue conmutada al abolirse la pena de muerte en California en 1977, cuando el Tribunal Supremo de ese Estado declaró la pena de muerte inconstitucional. Desde entonces cumple una condena de cadena perpetua en una prisión estatal de California.

Nació el 12 de noviembre de 1934, en Cincinnati (Ohio, Estados Unidos). Su infancia la pasó en reformatorios debido a los robos que cometió y a que su madre, una joven alcohólica, no se hizo cargo de él.

Manson pasó gran parte del período entre 1951 y 1967, en prisión acusado de robo de vehículos, fraude y proxenetismo. Allí fue donde entró en contacto con el esoterismo y pasó a ser miembro de la iglesia de la Cienciología.

Se aficionó por la música, por componer, y se obsesionó con el grupo musical británico The Beatles, según recuerda el portal 20 minutos.

Con 32 años de edad salió de la cárcel y se dirigió a San Francisco (1967) donde se rodeó de un grupo de jóvenes hippies con los que formó "La Familia" y se trasladó con ellos a Los Ángeles.

"La Familia", que en el momento de su detención habitaba en el rancho Barker, se consideraban a sí mismas las primeras personas de las 144.000 que según su creencia se salvarían del Apocalipsis.

Su interpretación del Apocalipsis la ideó a partir de la canción "Helter Skelter" de The Beatles, que trata sobre un parque de diversiones y está en el exitoso White Album (1968).

Guerra racial, esoterismo y asesinatos

Manson también defendía que los afroamericanos iniciarían una guerra civil contra los blancos de la que saldrían vencedores. Más tarde tendrían que buscar el consejo de "La Familia", únicos supervivientes blancos a la catástrofe, porque eran incapaces de gestionar su victoria.

Entonces "La Familia" se adueñaría del mundo y los afroamericanos serían sus esclavos.

Según la filosofía racista de Manson, los afroamericanos se movían imitando a los blancos, por eso ordenó cometer los asesinatos, para enseñar a los afroamericanos cómo empezar la guerra.

Por eso la noche del 9 de agosto de 1969, Susan Atkins, alias "Sexie Sadie", Patricia Krenwinkel, Leslie van Houten y Tex Watson, armados de cuchillos y un rifle, entraron en una mansión de Bel Air, en Beverly Hills (Los Ángeles, California) y mataron a la actriz Sharon Tate (de 26 años y embarazada), Jay Sebring (peluquero), la rica heredera Abigail Folger de 25 años y a su amante, Voityck Frykowski, de 32 años. Además, en la puerta de la casa terminaron con la vida de Steven Parent, un joven de 18 años.

Las víctimas estaban en la casa del productor musical Terry Melcher, quien había rechazado anteriormente varias de las canciones compuestas por Charles Manson.Los asesinos utilizaron la sangre de las víctimas para realizar pintadas por la casa, al tiempo que escuchaban la canción Helter Skelter, en la que creían encontrar instrucciones para cometer los asesinatos.

Manson siempre estuvo obsesionado con los miembros de The Beatles, a quienes consideró que eran los cuatro jinetes del Apocalipsis.

Pero una de las versiones que manejaba la policía de por qué cometieron los asesinatos fue también que existió una relación con la película "La semilla del diablo", de Roman Polanski, quien por aquel entonces habitaba la casa del productor musical Melcher en Cielo Driver. Se podía relacionar la película con "La Familia", sectas satánicas y el hecho de que Manson se autodenominaba Satán.

Tras los asesinatos, unas 48 horas después Manson entró en la casa del empresario Leno LaBianca y su mujer Rosemary en Los Ángeles. Los ató y dejó entrar a Tex Watson, Patricia Krenwinkel y Leslie Van Houten, que asesinaron a la pareja. Existe la coincidencia de que el nombre de la mujer es similar al de la protagonista del film de Polanski.

Con este nuevo crimen, Manson pretendía hacer correr el rumor de la guerra racial en Los Ángeles. Anteriormente, miembros de "La Familia" habían asesinado al profesor de música Gary Hinman, quien se negó a formar parte del grupo musical de Manson.

Pocos días después del asesinato del matrimonio LaBianca, Susan Atkins fue detenida por estar relacionada con la muerte de Gary Hinman. En la cárcel habló de su relación con "La Familia" y le dijo a una compañera que había participado en la muerte de la actriz Sharon Tate. La compañera de Atkins se lo dijo a la policía y gracias a ésto, Charles Manson fue detenido el 12 de octubre de 1969.

Linda Kassabian, seguidora de "La Familia", obtuvo más tarde inmunidad por dar información a cerca del grupo.

En 1970, Manson publicó el álbum "Lie: The Love & Terror Cult" para financiar su defensa por los asesinatos. Una de las canciones del álbum, "Lie", ya había sido grabada con anterioridad por la banda The Beach Boys. Uno de sus músicos, Dennis Wilson, fue colaborador cercano de "La Familia".

Pero el 29 de marzo de 1971, Charles Manson (con 36 años), y sus tres seguidoras Leslie Van Houten, de 21 años; Susan Atkins, de 22, y Patricia Krenwinkel, de 23, fueron condenados a la pena de muerte, tras 41 semanas de juicio y dos años después de los crímenes.

En 1997, durante su estadía en la cárcel, Manson fue declarado culpable de narcotráfico, y en 2007 el Estado de California le denegó la libertad condicional. La Junta de Audiencias de Libertad bajo Palabra señaló en una declaración que Manson, de 72 años, "sigue representando un peligro irracional para otras personas y podría dañar a cualquiera que mantenga contacto con él".

En abril de 2008 publicó el álbum titulado "One Mind", que ya lo había lanzado en el año 2005 pero sin publicidad. Lo relanzó para ser descargado de manera gratuita de Internet a través de su sello discográfico, Family Jams, y con una licencia Creative Commons que permite la reproducción y copia libre salvo fines comerciales.

Las autoridades penitenciarias de California denegaron el 11 de abril de 2012, por duodécima vez su libertad condicional, pues no en vano Manson cumplía 9 sentencias a cadena perpetua y sumaba centenares de sanciones por mal comportamiento en la cárcel, donde también se grabó en el entrecejo un tatuaje en forma de una esvástica.

En el ámbito personal, Manson se casó con Rosalie Jean Willis, madre de su hijo Charles Milles Manson Jr. También estuvo unido a Leona Musser, conocida como Candy Stevens, que formaba parte de "La Familia", y que fue madre de su segundo hijo, Charles Luther Manson.

En tercer lugar, estuvo unido a Mary Brunner, también de "La Familia", y madre de Michael Brunner Manson Sunstone Hawk.

El 3 de enero de 2017 ingresó Manson por primera vez enfermo de gravedad a un hospital del estado de California (EEUU). Allí falleció el domingo pasado.

La muerte de uno de los criminales más famosos de Estados Unidos, fue luego confirmada por el servicio penitenciario de California. Charles Manson "murió de causas naturales el domingo a las 20H13" locales en un hospital del condado de Kern, anunció en un breve comunicado la autoridad penitenciaria del estado.