Banco Santander registró un beneficio de 2.054 millones de euros en el primer trimestre de este año, lo que supone un incremento del 10% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, impulsado por Brasil, España y México. Los analistas consultados por Reuters esperaban unas ganancias de 2.012 millones de euros.

En euros constantes, es decir, excluido el impacto de los tipos de cambio, el crecimiento del beneficio atribuido fue del 22%, según ha informado la entidad.

"2018 ha empezado bien, con aumento del beneficio a doble dígito por los buenos resultados de Brasil, España y México, y una mejor evolución de EEUU", ha resaltado la presidenta de la entidad, Ana Botín.

"Estamos ejecutando nuestra estrategia con éxito en todos nuestros mercados, acelerando nuestra transformación digital gracias a una mayor colaboración en todo el grupo y aprovechando la dimensión de nuestro negocio. Como resultado, estamos logrando unos beneficios más recurrentes y sostenibles", ha afirmado.

Botín ha resaltado que la perspectiva para 2018 sigue siendo positiva, por lo que ha afirmado seguir confiando en que los equipos harán un "gran trabajo" para alcanzar los objetivos de este año y para continuar creciendo de forma "rentable y responsable" en el futuro. La diversificación geográfica, con una presencia "equilibrada" en mercados maduros y en desarrollo, sigue siendo una de las grandes fortalezas de Santander, según ha subrayado el banco.

Impulso de los negocios de Brasil y España

En el primer trimestre, el beneficio atribuido aumentó en ocho de los diez mercados principales. Europa aportó el 51% del beneficio del grupo y América, el 49%. La cartera crediticia también se caracteriza por su diversificación, tanto por segmentos como por países.

En concreto, Brasil aportó el 27% del beneficio del grupo, seguido de España, segundo mercado del grupo tras la integración de Popular, con un 18%, y Reino Unido, que contribuyó con un 17%.

Así, en España, el beneficio atribuido aumentó un 26%, hasta los 455 millones de euros tras la integración de Popular, que avanza según lo previsto, y el lanzamiento en marzo de la primera iniciativa conjunta para los clientes de Santander y Popular: la cuenta 1/2/3 Profesional, de la que ya se han abierto más de 75.000 cuentas.

Caen las ganancias en Reino UnidoSin embargo, en Reino Unido, el beneficio atribuido disminuyó un 23%, hasta los 320 millones de euros (-21% en euros constantes) tras las provisiones por la insolvencia generada por la constructora Carillion, que quebró en enero. Además la entidad se enfrenta en el país a un entorno de fuerte competencia que afectó a los ingresos, mientras que los costes aumentaron por una mayor inversión en proyectos estratégicos, de transformación digital y regulatorios.

Por su parte, el banco aumentó su beneficio en EE.UU. un 32%, hasta 125 millones de euros (+52% en euros constantes), con "fuerte" crecimiento en Santander Consumer USA y Santander Bank, la red comercial. Asimismo, los ingresos del grupo crecieron un 11% en el primer trimestre en euros constantes, hasta 12.151 millones de euros, con un aumento del margen de intereses y de los ingresos por comisiones del 11% y del 14%, respectivamente.

El número de clientes que utilizan servicios digitales aumentó en un 24% en el último año, hasta 27,3 millones. Los clientes vinculados, que son aquellos que consideran a Santander su banco principal, aumentaron en 3,3 millones, hasta 18,8 millones, desde el primer trimestre de 2017.