El viejo Broadway de Nueva York se dirige hacia la era digital. Varias obras en cartel dependen de exhibiciones multimedia de millones de dólares como no habí­a ocurrido antes, llevando el video al escenario después de años de estar relegado.

Nuevos musicales como "Sondheim on Sondheim" utilizan sofisticadas pantallas dirigidas por computadora que lanzan miles de imágenes fijas y en movimiento fundamentales para la acción narrativa.

"Sondheim" y producciones como "Everyday Rapture" utilizan YouTube para efectos comicos. "Sondheim", por ejemplo, incluye un montaje de gente, desde famosos como Barbra Streisand a cantantes noveles, que prestan sus voces para la famosa canción de la cantante "Send In The Clowns".

"Cada vez vemos más uso de video en producciones de Broadway", señaló Peter Flaherty videodiseñador de "Sondheim". "Y el nivel de sofisticación con el uso del video está sin duda empezando a aumentar en Broadway", agregó.

Aquí­, un video con escenas de la obra:

"Sondheim", que cuenta la historia del compositor americano Stephen Sondheim, combina acción en directo sobre el escenario, incluidos cantantes como Vanessa Williams, con videos de archivos y entrevistas grabadas con el mismo Sondheim, al que sólo se ve en pantalla con 80 años de edad.

El compositor es el "personaje virtual" más grande de Broadway, señaló Flaherty. Aparece en el centro del escenario en una espectacular estructura que sostiene 54 monitores que artí­sticamente cambian a formas diferentes que interactúan con los actores.

"Es un diseño caro", reconoció Flaherty, apuntando un cambio profundo dese los dí­as en que los videos eran una alternativa barata a los accesorios de diseño fijo. "El ví­deo tiene un papel diferente".

Las pantallas del escenario de "Sondheim" funcionan con un complicado equipo informático situado fuera de escena, que cuesta cerca de un millón de dólares.

"A veces se utilizan para comentar la historia, otras para ayudar a contar la historia", explicó a la agencia Reuters el videodiseñador Darrel Maloney.

"Everyday Rapture" utiliza YouTube en su trama, incluida una divertida secuencia del personaje principal.

Pero equilibrar el uso de video con la acción en directo es uno de los desafí­os del teatro moderno de hoy en dí­a, y algunos creen que las audiencias algún dí­a dirán basta.

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